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袁世凯东山再起 |
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还有人说，是慈禧太后与袁世凯合谋害死的。
光绪皇帝没有后嗣，即以其弟载沣的3 岁儿子溥仪为嗣皇帝，载沣则以摄政王名义代行皇帝职权。
戊戌政变后，光绪皇帝把袁世凯恨得要死。囚禁瀛台期间，终日写着"袁世凯"三字，然后撕成碎片，以示碎尸万段之意。载沣是光绪皇帝的亲兄弟，现在执掌了大权，就有杀袁世凯之心，为乃兄报仇。但是袁世凯羽翼丰满，他不敢贸然动手，于是召见张之洞商谈。张之洞虽与袁世凯不和，却跪下磕头道："太后，皇上新崩，国家遭逢大故，不宜诛戮旧臣。"载沣不敢造次，只得发表上谕道："袁世凯患有足疾，着即回籍养疴。"免去他的职务，打发他回老家。
袁世凯没有回原籍项城，而在河南卫辉停下来，次年迁往彰德洹上村，过起了"隐居"生活。
彰德在太行山脚下，是京汉铁路经过的地方，交通十分便利。他在城外洹上村筑有精舍，门前洹水流过。他架起一道小桥以通往来，题名为"圭塘"。他自称"洹上老人"，不时披上蓑衣，泛舟烟波之中，拍成小照，题诗一首，名为"烟蓑雨笠一渔翁"。他经常与亲朋幕僚饮酒赋诗，刻有《圭塘唱和集》，做出一副超然物外，闲云野鹤的姿态。
不管袁世凯做出什么姿态，摄政王载沣也是不信任的。现在，徐世昌上奏起用他，载沣十分反感，脸色顿时阴沉了下来。
恭亲王载伟忿忿说道："袁世凯脑后有反骨，万万起用不得。当年好不容易把他赶下台，怎么可以又把刀把子交到他手里去呢？"满族王公纷纷附和，否定了徐世昌的提议。载沣决定任命陆军大臣癊昌为督军。癊昌是满人，曾经做过北洋武备学堂的总办，跟北洋诸将既有师生之谊，又有荐举之恩。似乎唯有他才可以取代袁世凯统驭北洋军。同时决定从北洋军第二、第四、第六，三镇中各抽调一协组成混合军，以冯国璋为军统。开赴武汉前线，镇压革命军。另外，又下命海军提督萨镇冰率长江水师前去助战。
载沣任命冯国璋为军统，颇费了一番踌躇。冯国璋一再表示忠心皇室，跟宗室大臣良弼交情很深，是北洋诸将中最为可靠的将领，谁知，就在任命发表的当天，冯国璋就悄悄窜进洹上村，向袁世凯作了详尽的汇报。袁世凯这只闲云野鹤顿时变成了凶残狡猾的鸱枭。他赠给冯国璋六字真言："慢慢走，等着瞧。"
癊昌在湖北孝感扎下了南征大营，原想一鼓荡平革命军，抢个头功。不料北洋军先头部队开到汉口郊区刘家庙后，借口兵力尚未集中，不肯展开攻势；后续部队走一站停一站，在京汉线上摆成一字长蛇阵，前头的军车开不动，后头的军车过不去。癊昌空有一腔壮志，却无可奈何，毫无办法。这时，袁世凯的老朋友英国公使朱尔典大造舆论，必须起用袁世凯才能指挥得动，否则夜长梦多，前途堪虞。庆亲王奕劻（音kuāng）过去一直与袁世凯沆瀣一气，收受过袁世凯大量贿赂，当即出头唱和。载沣优柔寡断，懦弱无能，不敢作主，向隆裕太后请旨定夺。隆裕太后是光绪皇帝的遗孀，远远不像慈禧太后那样杀伐果断。她拿不定主意，只好召集御前会议，请满族王公公议。奕劻在会议上力排众议，极口称赞袁世凯"忠心耿耿"，"才足勘乱"。10 月14 日，清王室下诏起用袁世凯为湖广总督，"会同"癊昌节制前方军事。
圣旨到达洹上村袁府养寿堂，袁世凯听说叫他当癊昌的副手，不禁连连冷笑。他貌似恭谨，叩谢天恩，却说："足疾未痊，尚难启程。"载沣曾以"足疾"为由，轰他下台；此刻他便以"足疾"为由，拒绝效命了。消息传到北京，举朝百官惊疑不定。尤其是奕劻大感意外，好不容易保奏他出山，他却端起架子不肯出来，这是怎么回事？奕劻只得请徐世昌到彰德去劝他出山。
徐世昌10 月20 日从彰德回来，气急败坏向奕劻说道："不要再找他了，难道少了他就不成？"奕劻忙问："怎么回事？"徐世昌忿忿说道："袁世凯太过份了：他提出了六个条件，他说，如不依他六个条件，前方的仗没法打。与其丧师败绩，不如在家'养疴'。"奕劻问道："哪六个条件？"徐世昌把六个条件说了出来：一明年召开国会；二组织责任内阁；三开放党禁；四宽容武昌起事人员；五宽筹军费；六授与指挥前方军事之全权。徐世昌这番表演，实际上是与袁世凯串通好了演出的双簧戏。他们是想借奕劻之口把条件摊到清廷面前，向清廷要权要钱。而且选择的时间极佳。就在徐世昌回京的前一天--10 月19 日，清军在汉口前方与革命军发生接触，北洋军没放几枪就败下阵来，癊昌指挥不灵，弹压不住，只得退守滠口；萨镇冰所率长江水师也吃了败仗，向下游撤退。"
形势清楚地摆在清廷面前：要么答应袁世凯的条件，要么眼看大局靡烂，社稷倾危。平日反袁最力的满族王公大臣气得哇哇大叫，但隆裕太后，摄政王载沣却不得不仔细权衡了。然而，形势的发展不容他们迟疑，武昌起义的影响迅速在全国扩大，湖南、陕西、江西等省纷纷宣告独立，清廷上下一片惊慌，隆裕太后、载沣只得饮鸩止渴，答应袁世凯的条件。10 月27 日降旨将癊昌调回，任命袁世凯为湖广总督兼钦差大臣，全权节制前方各军。这是袁世凯借用革命力量胁迫清廷屈服让步，抬高自己身价的一次尝试。他成功了，尝到了甜头，从此，他就在清廷和革命军之间，两面其手，玩弄起一套套鬼蜮伎俩来。
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