侯宝林的相声艺术，充满了幽默的智慧。以两段表现醉酒人情态的节目《醉酒》和《橡皮膏》为例，其对生活的认识和审美观照是十分独特的。《醉酒》中表现了两个醉鬼酒后的失常言行：一位能失态到把手电筒竖起来，打开开关所照出的光柱当成实物，说出“来，你没醉，能从这柱子爬上去吗”之类的话来，听着实在令人忍俊不禁!另一位更可乐，醉态中似有一分清醒：“这算什么!我心里明白。我爬上去?我爬上去你一关电门，我不就从柱子上摔下来了?”可见都醉得不轻，可气之中却透着让人无奈的可笑，劝诫意味是不言而喻的。《橡皮膏》表现的情形更为可笑，说的是一个怕老婆的醉汉酒后深夜回家，不意让碎酒瓶的玻璃扎伤了屁股，他为了躲避老婆的喝斥，自己用橡皮膏贴上伤口就入睡了，不料第二天清晨仍被老婆从梦中吼醒，他还狡辩说自己昨夜并未喝醉，老婆却把他叫到穿衣镜前，指着镜子上贴着的橡皮膏发问：“你说你没醉，那镜子上的橡皮膏是哪儿来的?”原来，他昨夜醉中往屁股上贴橡皮膏时，错把镜中人当成自己了。这实在是一种智慧，没有对生活的细致观察和挖掘提炼，没有高超的表现生活的艺术思维，是绝难创作出此类幽默的。

其实，侯宝林的艺术智慧与天赋远不止此。他以学唱戏曲流派唱腔和对各地方言的摹仿更为精到和拿手，《戏剧杂谈》、《戏剧与方言》和《改行》，是此类作品中的代表。加之他的说演语言清新洗炼，台风从容洒脱，形成了颇具学者底蕴的儒雅风格，人称“侯派”。他本人也被尊为相声大师，备受艺坛尊崇。