> 光绪十六年，洪钧回国，三年后病逝。赛金花移居上海重操旧业，她的生意非常兴隆，每天都是车马盈门，直到有一天一个叫钱润身的恩客暴死在她的卧房，她为了躲避官司北上天津。但她的“光辉岁月”并没有就此结束，她靠着户部尚书立山的关系来到京城，在高碑胡同开起了风月场所。
艳旗树了不到一年，八国联军打入北京，慈禧携光绪帝西逃。联军司令就是瓦西德，赛金花在紫禁城里见到了昔日的情人，两个人鸳梦重温。赛金花凭着和瓦西德的关系，解决了不少纠纷，保护了一些百姓。
《辛丑条约》签订后，慈禧太后与光绪皇帝由西安回銮，众大臣竞相请功。洪钧的同窗好友孙家鼐不想让赛金花在京城给洪钧丢脸，就找了个借口把她逐出京城。
赛金花回到苏州以后，仍旧干老本行，但这时的她已经三十出头了，再难与昔日的光彩相比。在她快四十岁时，嫁给了以前认识的一位恩客魏斯灵，她回到北京，住在前门外的樱桃斜街，民国六年才正式嫁给魏斯灵。平静的日子才过了五年，魏斯灵就因病逝世了。赛金花一个人度过了余生，在寂寞凄凉中死去。
她死后，曾朴以她的一生为原型，写了一部小说《孽海花》。
