人会唱，山西邻近的陕西，甚至更远一点儿的宁夏、青海、甘肃也有许多人会唱。因为几百年来，当地的青壮年男丁几乎都走西口，为了抒发离乡愁、思乡苦，表达对家乡和亲人的思念，走西口的男人和这些男人的亲人，都学会了唱这首民歌。之所以西北许多地方的人会唱《走西口》，原因大概是，当时有许多山西人曾到过这些地方，他们中的一些人一直在唱这首歌，时间长了，当地人也学会了这首脍炙人口的《走西口》:
哥哥你走西口，小妹妹我实在难留，拉着哥哥的手，送哥送到大门口。
哥哥你出村口，小妹妹我有句话儿留，走路走那大路的口，人马多来解忧愁。
……
为什么走西口？
电视剧《走西口》描写的是二十世纪初的山西祁县。当地土地贫瘠，大灾之后又连续三年大旱。祁县人田耀祖的祖上因走西口置办了家业，可他却因好赌输光了家产和妻子，只好走西口。田耀祖的儿子田青长大后，遇上旱灾，民不聊生，无奈之下，与姐夫梁满囤和王南瓜三人走西口。结尾时田青再次走西口，寻找光明之路。
田家的家业是祖上走西口挣下的，田耀祖没了家业走西口后，在杀虎口落脚，靠算命为生；田青为了夺回田家大院、振兴家业也不得不走西口。真实的走西口原因和电视剧里描写的差不多，由于地少人多、灾害频繁，一代又一代山西人为生计所困，怀揣着发财的梦想走西口。
走西口干什么？
电视剧《走西口》中，田青到口外当了皮匠铺的外柜，还拉过骆驼、贩卖牛皮。后来还代理了包头到恰克图沿线所有制革厂的皮革销售，做了口外最大的皮革经销商。
旧中国历代都执行严格的户籍制度，重农抑商。明清两代在山西北部都设置了关口，人们看到了商机，于是走西口主要是进行商品贸易。早在明末，一些山西商人即以张家口为基地，往返关内外，从事贩卖活动。皮革、茶叶、盐、粮食……都是贩卖的物产。
兴盛一时的山西票号，在口外也大有名头。在张家口、包头、呼和浩特，至今都有以山西商人字号命名的城市街巷。如:张家口的日升昌巷，包头的复盛西巷，呼和浩特的定襄巷
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