我来到镇中心的状元广场，南宋状元易祓之像矗立在此。我常常仰望这座雕像，犹如仰望历史。

    易祓，字彦章，号山斋，宁乡县巷子口镇巷市村人。南宋淳熙十二年(1185)，易祓考中状元，时年29岁。民谚“宁乡人会读书”、“宁乡人会写书”之美誉即此流传。

     1203年，易祓任尚书佐郎，1205年升中书舍人，后升为礼部尚书。当时，金兵大举入侵，易祓力主抗金，是“开禧北伐”力图恢复中原的主战重臣。后主和派占上风，1216年，宋宁宗降旨易祓，叫他“去留自便”。宋宁宗死后，理宗即位，易祓被重诏入京。1227年被授职朝议大夫，封宁乡开国男。1238年，易祓告老还乡，筑识山楼，兴学育人，潜心研究经学，著有《周礼周易释义》、《禹贡疆理记》、《易学举隅》、《周礼释疑》、《汉南北军制》、《山斋集》等。1240年，易祓病逝。

    据说，当年风水先生为易祓寻墓葬之处，看中屏山，由于屏山似一张大网，风水先生担心大鱼入网，再无造化，有“只能葬尚书，不能出尚书”之忧，于是奏请皇上定夺，皇上回复道：“此言差矣，能捕住大鱼的网，谓之好网，能留住圣贤的山，谓之好山。”当即传旨厚葬，并亲撰文：噫嘻！祓臣之生，生爱侯封，忠勤不泯。祓臣之薨，薨为渝葬，节又犹新。明明上品，万载留名；金阙之下，左阁忠臣；九重之内，第及皇亲；至德至仁，功满朝廷；朝官石马，赦护坟茔。

    易祓病逝之时，正遇百年罕见的春旱。易祓下葬之日，屏山沩水云雾升腾，弥漫乡里。几个时辰之后，细雨绵绵，如丝如网，如烟如织，飘飘洒洒了三天三夜。泥土尽湿，草木复生，万物勃发生机。这场“屏山烟雨”引来神奇说法，大家都说，这是屏山仙穴的造化，易祓圣贤的神威，文曲星坠毁，惊动了雨神普降甘霖，普渡众生。更有玄乎者说，有人亲眼看见易尚书站在网形山之巅聚山水灵气，造雾凝云，其身影随云雾升腾而高大无比，直入云霄。

    而有趣的是，在易祓中状元和死后二十年间，巷子口镇先后出了近十名进士，十几个举人。巷子口至今还有个叫“世科星”的地方，意为世代出科举人才的地方。