作者简介  约翰·霍布森，英国谢菲尔德大学政治与国际关系学高级讲师。《西方文明的东方起源》一书堪称是作者曾祖父约翰·阿特金森·霍布森的经典著作《帝国主义》的后续之作。作者对西方崛起论中占主流的种族中心主义偏见提出了挑战。他认为，欧洲发展的每个重要转折点，很大程度上都是通过吸收东方发明(思想、技术和制度等)而完成的，在公元500至1800年之间，这些东方发明通过东方全球化，从先进的东方向东方主导的全球经济扩散。《西方文明的东方起源》把迄今为止仍被边缘化的东方民族推到了世界历史发展进程的前列。这里选摘了有关中国对西方影响的部分内容。

    到公元1100年，全球集约型的主导力量已经转移到了中国，并一直保持到19世纪。中国的粗放型经济力量也得到了相当大的发展，并在15世纪后开始占据支配地位。所有这些都与欧洲中心论的叙述相反。这里，我提出一种不同的观点：1434年后的历史时期中，即使不存在一种以中国为中心的全球经济，那也肯定存在一种中国在其中扮演了重要角色的全球经济。

    第一次工业奇迹：11世纪的中国宋朝

    经济史学家通常认为，工业化的起源或秘决可以在18世纪的英国找到。但我们所不知道的是，工业大师是中国，而不是英国。中国“工业奇迹”的发生有1500多年历史，并在宋朝大变革时期达到了顶峰——这比英国进入工业化阶段早了约600年。因为正是宋朝，中国许多技术和思想上的重大成就的传播，才极大地促进了西方的兴起。

    钢铁革命：公元前600年至公元1100年

    中国的钢铁奇迹可以追溯到公元前600年，第一块铸铁实物始于公元前513年，到公元前2世纪时钢的生产开始了。不过，即使缺乏详尽的数据，公元800年至1100年之间工业的惊人增长也似乎是不容置疑的。罗伯特·哈特韦尔(美国历史学家)在其很有影响的一篇论文中估计，公元806年至1078年之间,中国的人均铁产量增长了六倍。就年生产总量来说，806年生产了1.35万吨的铁，到1078年差不多有12.5万吨。这种增长率英国人在约7个世纪后才能与之相媲美。

    同样令人关注的是生产技术的发明。中国人生产出各种类型的铁制工具，用铸铁锻造铲和犁铧(以及大炮)，同时生产熟铁用于制造刀具(比如刀和剑)。这一点特别重要，因为欧

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