徐复观(1903-1982)原名秉常,字佛观,后由熊十力先生为之更名为“复观”,取《道德经》中“万物并作,吾以观复”之义。
徐氏,湖北浠水人。晚近以来,鄂东地区人才辈出,诞生了一批学问精湛、狷介不羁、特立独行之士,其中最著者,当推熊十力、黄侃、闻一多、徐复观等人,而徐又是受乡贤熊十力之诲导,走上学问之途的。徐氏曾在抗战时期师事熊十力,受到熊人格力量的感召,接受其“亡国族者常先亡其文化”、“欲救中国必先救学术”的思想观念,从此决心弃政就学。徐氏前半生投身军政,后半生致力学问,以思想史研究饮誉学林,是港台新儒家中的重要代表人物。
徐氏与唐君毅、牟宗三被尊推为港台新儒家“三大师”,三者共同点皆是受业于熊十力,皆是以复兴儒学为己任,皆极具探索精神与反省意识。但在学术品性上,三人却有不同。唐为仁者型,牟为智者型,徐为勇者型。与唐、牟二人不同,徐不喜言形而上学之道,认为探讨中国文化,应着眼于历史时空中展现出的具体世界。正是基于这一体认,他在造述思想史论著的同时,还写有大量文学艺术、政论时评方面的文字。他在比较省察中西文化的特质后,认定华夏民族的思想智慧、文化精神导源于“忧患意识”,故而阐发其蕴义,指出“儒家是面对忧患而要求加以救济,道家则是面对忧患而要求得到解脱。”由此酿成两种不同的文化内容:儒家关心的是道德价值,道家呈现的是艺术精神,二者均是在忧患意识的激发下,产生出民族的道德使命感和人文艺术精神。徐氏在强调儒家道德的同时,刻意阐扬道家艺术,仍是以抉发文化精神、探讨人性本原为旨归。其主要代表作有《中国人性论史》(先秦篇)、《两汉思想史》(三卷本)及《中国艺术精神》等。
徐著《中国艺术精神》,由台中中央书局于1966年首次刊行,以后改由台北学生书局出版,几十年间不断再版重印,影响深远。大陆上有春风文艺出版社1987年版,华东师大出版社2001年版,广西师大出版社2007年版。全书共计十章,前两章分别
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