买书、藏书，付出大量的时间、精力，自不用说。去年冬，我刚从武汉飞回，当晚接友人电话，说次日有农民进城卖旧书，我立即又在次日上午飞回武汉，果然大有收获，真是风尘仆仆，甘苦自知。更重要的是，购书所费不赀，动辄百元、千元、数千元，甚至数万元。例如，去年春天，我花数万元购得咸丰二年(1852年)杭州人夏锡麒进士试卷，完好无损，这样的试卷存世已甚少;去年冬天，我在成都花8000元购得民国初年的一部家谱，因为谱内夹有清末民初政界要人宋育仁(1857—1931)宣统时期对他的委任状、民国初年民政部的通知单，都很有史料价值。我无意当收藏家，购买这些珍稀史籍是为了研究，也用于编书。但要是在30年前，我若能拿出这么多钱来，用句上海老话来说，不过是“捏鼻头做梦——睏扁头”而已。30年来，国家总体上政局稳定，书房平静一年又一年，这就保证了我能安心读书、写文章、著书立说。编书一年又一年，笔耕所得，足够用来购书，包括出重金买珍本。抚今追昔，我怎能不赞叹:足慰平生，不亦快哉!

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