那么佳人的纤纤素手又该怎么样捻着这精致的香丸、香饼来“添香”呢？个中情形也绝非像今天这般借个火把它点燃那么简单，所以亦不至于叫“红袖烧香”。所谓“焚香取味，不在取烟”。严格说来，不是焚香，而是熏香。即：借助炭火之力让香丸、香饼散发香味。明人高濂《遵生八笺》中列举了“焚香七要”，是为：香炉、香盒、炉灰、香炭墼、隔火砂片、灵灰、匙箸。其中最要紧的细节是“香炭墼”和“隔火砂片”。“炭墼”是用炭末捣制成的块状燃料，先把它烧透，放在香炉中，再用特制的细香灰把炭墼掩盖起来，并在香灰中戳些孔眼，以便炭墼可以接触空气而持续燃烧。然后，在香灰上放瓷、云母、银叶、砂片等薄而硬的“隔火片”，“红袖”们的小手便是将那香丸“添”在这隔火片上，借着灰下炭墼的微火熏烤，慢慢将香味散发出来，达到“味幽香馥，可久不散”的效果。

其实，古代中国人用香，最初并不都是用香丸、香饼等“合香”的香品。在先秦两汉时期，人们还不大懂得研究香方来“合香”，主要是直接选用香草、香木片、香木块等，但熏香的道理相似，都是用木炭等燃料熏焚。从考古文物得知，至少在战国时期就已经有了制作精良的熏炉。到魏晋隋唐时，合香才盛行，这时，熏香的风气扩展到社会各个阶层，加上文人士大夫们的推动，使得合香、品香成为相当优雅的生活方式。稍加留意，您会在这个时期的大量诗词文章中见到知识分子们借香咏怀的情思。“红袖添香”这一诱人的场景大概也是这一时期在文人的现实与梦想中成形并深入人心的，而且流传愈久愈迷人。

到宋朝以后，独立燃烧的合香开始流行，比如印香、塔香，不过即使是这样的香品也是要平展在特制的香灰上燃烧，才见品味。这个时期也出现了线香。需要说明的是，您万不可把宋代的线香跟今天的线香等而同之。宋人使用的可燃烧的香品，包括线香，俱是来自依香方用香草、香药精心炮制成的香膏、香泥，是纯天然的自然香芬，与今天化学工业的合成产品岂可同日而语。

那么，我们又该怎样来摹写那千百年前的香炉里漫出的香芬呢？先来大致了解一下含香的香药：兰、蕙、芷、蒿等香草是中原人最早采用的芳香植物，汉代开辟了丝绸之路后，原产自非洲和西域地区的各种香药进入中国，生长于边陲的香药也顺便来到中原。诸如龙脑香、青木香、乳香、降真香这些香药的异域芬芳大不同于中原地区人们常用的香草，它们征服了中国人的心，古代中国人的香氛生活也愈加丰富。今天迷恋时尚生活的人大概在茶座喝茶时都曾品尝过迷迭香的滋味，你可知道这原产于地中海一带的浪漫香草“rosemary”(拉丁名意为“海洋之露”)早在汉代就已经来到中国？千百年前，它已经被中国古代的青春少年、风雅之士装入香囊佩戴在身上，或者作为香方的配料被制成美妙的香品在庭间散出芬芳。有首古乐府歌词这样写道：“行胡从何方？列国持何来？氍毹、、

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