改火和修禊本是寒食和上巳节的民俗活动，寒食在清明前二日，上巳原定为三月上旬的第一个巳日，自曹魏后，固定为三月三日，因都与清明很近，所以便由混淆、交叉逐渐走向合并。寒食流行禁食与改火，太原、上党等北方地区尤甚。据范晔《后汉书》记载：周举“迁并州刺史。太原一郡，旧俗以介子推焚骸，有龙忌之禁，至其亡月，咸言神灵不乐举火”，竟终月寒食。周举乃移书于子推庙中曰：“寒食一月，老少不堪。今则三日而已。”从此，禁火的时间大大缩短。其后，魏武帝又下令废除，然终不能尽改。民间以为此风俗缘于纪念介之推，至今人多信之，细究其实，则应源自《周礼·夏官·司爟》的“四时变国火，以救时疾”，还可追溯到原始社会的钻燧取火及火种的保存，所用的原理则仍是抑阴而助阳。季春之月虽已远离冬天，但代表冬的一阴仍然存在，且居阳之上，对阳有压制作用，吃掉冷食就是要最终消灭冬天潜伏的力量，点燃新火则含有让夏天尽快兴盛之意。在欧洲，也有春天点燃篝火的习惯，常于复活节的头一天或五朔节当天举行。届时，村庄的全体居民都拿了火把分散在整个田野。远远望去，到处是移动的火光，人们彼此追逐着，横过平原，绕过山腰，走下山谷。此类活动后世已完全被宗教化了，《金枝》的作者詹·乔·弗雷泽却认为它们必定有着更古老的非宗教起源。寒食与清明合并后，每年点燃的新火又被称为清明火。唐宋时期，皇帝皆取榆柳之火，赏赐近臣、贵戚，故前蜀韦庄《长安清明》诗有“内官初赐清明火，上相间分白打钱”之句。至于修禊，用现在的话说，就是在流水边洗涤尘垢，一般都说意在祓除不祥，其实，个中奥秘也是希图用除旧布新的动作，通过天与人的交互感应，以促进季节的转换，顺利实现由春入夏。

现在，各地都很重视清明的节庆活动，有人还想赋予它一定的政治内容，用意当然是很好的。在这种情况下，我只讲节庆活动的原理，似乎过于学术化，不切实用。但实际上，恐怕只有厘清学术原理，才能使研究变得科学和深入，以便更好地为现实服务。我国是个农业历史十分悠久的国家，所有的节庆活动都是在农业发展过程中逐步相沿成俗的。这些活动尽管内涵不一，但都是在阳气生长的季节，多作助阳抑阴之事，在阴气生长的季节，多作助阴抑阳之事，以便促进阴阳正常的消息。古人认为，如果这样做了，就能使人与自然达成高度的和谐，四季即可顺利转换，风调雨顺，霜雪应时而降，万物也可按节气生长和收藏，从而带来五谷丰登、国泰民安的局面。单从注重顺乎自然这一点讲，就非常值得我们反思、学习和弘扬，在不断反思中，人与自然、人与人才能真正地变得和谐起来。（赵世超）

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