则安于现状甚至积极谋求个人财富,公益事业也就很少有人热心。所以在这个水资源丰富的地区,水利却长年失修。海瑞到任之时,太湖水患正困扰着江南,灾民流离失所,衣食无着落。海瑞立即带人进行勘察,采用以工代赈的办法,招募民工疏浚吴淞江、白茆河,将积水通向大海。太湖水患得以缓解,灾民也得到救助。若干年后,这里的人们还在怀念海瑞的治水功劳。
但是,江南更大的问题并不是一时的水灾,而是多少年来一直存在的土地兼并[注: 土地兼并,是指土地愈来愈集中到少数大地主、大官僚手中,而农民则越来越多地丧失土地,甚至根本就没有土地。土地兼并是封建社会的一个难以治愈的顽疾。]。这个问题不仅加剧了这个地区的社会矛盾,也使得国[注: 得国 拼音: 解释: 1.谓获得国家政权。 2.指执政。-deguo]家的税收难以征缴。许多农户土地已经丧失,而田税犹存;一些富户占有大量土地,但官府簿册上却少有纳税的凭据。
所以,海瑞要做好这个“总理粮储”,就必须清理田产。但这田产一清不要紧,所到之处,都是告状的穷人,告富人夺了他们的田地,告官府逼着他们纳税。而且,越来越多的人开始把矛头指向了海瑞的救命恩人,刚刚离任的内阁首辅徐阶。
徐阶为官四十多年,门生故旧遍天下,三个儿子也因为他的关系进入官场,父子们在家乡购置了大片的土地,徐家成为松江一带占有田地最多的家族之一。
松江的事情摆在面前,江南的事情摆在面前。如果要对所有的案子逐个清理,既耗费时间,还得有大量的工作人员。而且,这些案子都是陈年旧账,土地转让文书多不存在,该怎么清理?谁也拿不出能够在法律范围内解决问题的办法。怎么办?海瑞有海瑞的风格,有海瑞的办法,他采用了自己认为最简单易行而又立竿见影的办法,也是中国历代官员们
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