冯道起初担任晋王府书记，负责起草收发各种政令文告和军事信函。不久，李存勖看到朱温的后梁政权越加腐败，就准备灭掉后梁。晋王和后梁的军队在黄河两岸对峙，战斗打得十分残酷，冯道身为李存勖的亲信，却能以身作则，过简朴的生活。据记载，在军中，他盖了一个小小的茅草屋，连床席都没有，只睡在一束干草之上。

冯道还善于处理君臣之间的纠纷。在消灭后梁的军队时，晋王的军饷十分匮乏，因为陪李存勖吃饭的将领太多，主管人员弄不来那么多供应，十分为难。大将郭崇韬对李存勖说：“供应紧张，能不能少几个陪着吃饭的人?”李存勖发火说：“我想为那些替我卖命的人弄顿食吃都不成，哪里还能当主帅呢?”郭崇韬吓得不敢作声，冯道在一边说：“粮饷供应确实困难，郭崇韬这么说，也是对大王的一片忠心啊!”这场风波就此消弭。

但李存勖灭掉后梁建立后唐以后，只重视那些名门贵族出身的人，冯道职位不高，徒步回家奔丧。直到李存勖被杀后，明宗鉴于前朝教训，重用有文才的人，想以文治国，冯道这才被任命为宰相，真正发迹。

在冯道当宰相的七年间，应该说做了一些好事。一天，明宗问臣下年景如何，臣下们大多说了些粉饰太平的话，但冯道却给明宗讲了一个故事。冯道说：“我当年奉命公干，途经井陉。我早就听说井陉是个很难走的地方，人马到了那里，多发生被绊倒摔伤的事。因此我十分小心，没有摔倒。没想到到了平地，却差点摔死，我这才明白要处处小心，时时提防。我的事虽小，却可以用来比喻大的事情，望陛下不要以为五谷丰登、河清海晏就可以高枕无忧了。要兢兢业业，不要放纵享乐，这是我们臣下所希望的呀!”又有一次，明宗问冯道：“天下百姓的日子怎么样?”冯道趁机进言说：“唐朝有位叫聂夷中的诗人，写了一首《伤田诗》：‘二月卖新丝，五月粜秋谷，医得眼前疮，剜却心头肉。我愿帝王心，化作光明烛，不照绮罗宴，偏照逃亡屋’。”明宗听后，连说好诗，并命人抄录，经常诵习。

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