嫡长子太子李承乾与嫡次子魏王李泰相继被废，他才于贞观十七年立为太子。]、武则天[注: 武则天（624年2月17日－705年12月16日），汉族。中国历史上唯一一个正统的女皇帝（唐高宗时代，民间起义，曾出现一个女皇帝陈硕真），]执政时期开始，随着要处理的管理事务越来越多、临时性的状况越来越多，原有的管理机构已经不能应付日益增加的任务。在这种情况下，朝廷派出很多处理临时任务的人员，他们的称号为“某某使”，如括户使、劝农使等等。这些临时性的工作逐渐变为日常化，导致临时性人员成为朝廷的正式官员。


      第二方面，是科举考试规模的日益扩大，导致出现了一大批有资格任职的人加入等待任命的行列。科举考试产生于隋朝，到了唐朝才初具规模。自武则天执政以后，科举取士逐渐成为读书人向往的出身模式，特别是进士科考试，被称为“华选”。每年都有人通过科举考试获得做官的资格，但官员职位却是固定的，僧越来越多，粥却未见增加，直接导致了“买方市场”的日益扩大。


      第三方面，是开元中后期的政治局势，使行贿成为官员升迁必备的砝码。当各类机构中的临时性人员与科举出身的人获得任职资格之后，唐朝廷应该对官员结构进行调整，要么进行分流，要么扩大官员队伍，特别是中级官员队伍，让日益扩大的等待任命人员队伍有升迁的可能。


      可是，唐朝廷对此一直没有特别有效的应对策略，一方面造成大批有资格任职的人长年等待，另一方面，开元中后期李林甫等人做宰相之后，通过他们手中的权力干预官员任命。这种按照规矩办事到老难获重任而靠着钻营投机却能迅速升迁的状况，可以说是开元中后期开始的官场常态。而一旦贿赂成为任职的必要条件，那么官僚队伍自然不会形成对皇帝、对朝廷的真正忠诚，而是表面祥和稳定、内里离心离德了。

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