想象的舞台。
然后，每一条老街都具备了同样的场景，贩卖同样的东西，那些商品成为一种符号，一种「怀旧」的、「乡土」的、「早期台湾」的符号。有几个旅客知道淡水老街曾经因为紧邻着通商口岸而风光？有几个旅客知道大溪老街曾经因为在大汉溪的转运点而繁荣？这些老街都有过繁华的年代，曾经在台湾历史上居于重要地位，却因为时代的进步、转移而日趋没落。而又因为发展的迟缓，珍贵的文化资产才得以保存。如今老街重生了，但最重要的历史意义却被抽离，原来文化资产保存的美意似乎不如预期，从商机来说是大大的成功了，但是老街在一连串整合当地文化和经济、突显在地特色的发展计划中，走向了同构型。复制的老街场景在全省刺激着旅客的消费视觉，历史成为被消费、观看的对象。我们当然可以说，老街的怀乡场景是一种后现代的美感，但是，文化真正的底蕴已经消失。这是我们不能不感到焦虑的地方。
老街里的咖啡香
假日，台北汹涌的人群总会挤上便捷舒适的捷运到淡水玩。一跨过捷运公园的小栏杆，就走进淡水小镇最具代表性的老街当中。人们可以在这里惬意地一面逛着老街，一面吃着糖葫芦和棉花糖，累了到旁边的店铺坐下来，吃碗黑糖挫冰或番薯汤。在这里还可以选购各式各样的木屐，悠闲地享受午后时光。
老街的包装是成功的。至少在这么多年来，游客的口味仍会深深被这种怀乡的情绪所吸引。尽管每一条老街都该具有自己的特色，尽管这些地方特色早已被削减殆尽，游客仍然喜欢去老街游玩。少数老街保有当地的特产，如木雕，或者某种糕饼，但那并不重要，重要的是那种新鲜的怀旧感。人们驾车前往，或者搭乘大众交通工具，古早台湾的空间和现代化接轨。而更重要的是，「咖啡」这种标示着人文、都会的产物，在这两年间开始进驻老街，大行其道，每条老街在古旧的气息中，还飘散着咖啡香。
我也常到老街游玩，我一样喜欢找间咖啡店坐下来，在咖啡店里欧式的装潢里，望着窗外古老的景物。或者，台湾文化正在转型吧。传统是必须的，但是该以什么姿态被保存，是难解的习题。事实上，当我们提倡要保存某种文化的时候，表示那个文化正在消逝当中。老街的文化，是不是传统的回光返照？或许在这个年代，传统不复在，古早台湾的原乡性也早已不复在。我们看到的文化其实不再具有历史的深度。这么说似乎有些悲观，但我想，台湾文化还是有值得努力的地方，或许累积久了，也会有自己的深度的。
注一：邱贵芬：〈寻找「台湾性」：全球化时代乡土想象的基进政治意义〉，《中外文学》第32卷第4期 (2003. 9)，页45-65。
注二：陈其南〈土地、理想与历史的营造〉，《1997年全国小区总体营造博览会纪事》（宜兰县立文化中心，1997年12月），页3。
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