阴丽华没能当上皇后，刘秀又想了一个补偿的方法，封她的弟弟阴兴为列侯。阴兴跟随刘秀东征西讨，平定郡国；刘秀每到一处，阴兴总是先入清宫，不辞辛劳，因而深得刘秀的信任。面对皇帝给他的列侯印绶，阴兴固辞不受，他说：“臣未有冲锋陷阵之功，却得到陛下、贵人的恩泽，富贵已极，不可复加，实在不能再受封赏。”光武帝欣赏他的谦让之德，也就不再勉强。

阴兴和阴丽华谈起这件事时，还语重心长地对她说：“贵人一定听说过‘亢龙有悔’这句话吧，现在的外戚大多不知谦退，嫁女儿要高攀王侯，娶媳妇则相中公主，实在让人心里不安。富贵有极，人当知足，过分的夸耀和奢侈只会招人讥讽。”阴丽华听了他的肺腑之言，深受启发，更加谦和恭让，“深自降挹”，并严格约束自己的家人和亲戚，不为他们谋求朝廷的职位。姐弟两人谦虚谨慎的美德更赢得了光武帝的敬重和欣赏。

尽管阴丽华的地位比郭圣通低，但她得到的宠幸却一点都不少，她也为光武帝生了五个儿子，与郭皇后平分秋色。

建武九年，祸从天降，阴丽华的母亲邓氏和弟弟阴欣被强盗杀害。阴丽华万分悲痛，至深的哀感改变了容貌。光武帝也很悲伤，令大司空前往阴家慰问家属，并带去了诏书：

朕微贱之时，娶阴氏为妻，后来因领兵出征，与她分离了两年，幸亏两人都脱离虎口，平安无事。阴贵人有母仪之德，本应立为皇后，但她一再推辞，宁愿屈居妾位。朕欣赏她的谦让，许诺分封她的兄弟。不料未及封爵，母子二人同时死于非命，实在令人悲伤。

诏书情真意切，当是刘秀自己的文笔，表达了他对阴丽华的深厚感情。刘秀又追封阴丽华的已故父亲阴陆和她的兄弟阴欣，由阴丽华的弟弟阴就继嗣宣恩侯。当灵柩在堂，光武帝又令太中大夫拜赠印绶，一如在国列侯之礼。仪式十分隆重，既表达了对死者的哀悼，也显示了阴丽华在光武帝心中的地位。

阴丽华从小温顺柔弱，心地仁慈，举止矜持，不喜笑谑。她七岁丧父，在以后的岁月里，每次谈及自己的父亲，她总是潸然泪下。如今年未三十，又失去了慈母，更是悲不自胜。刘秀目睹此情此景，自然会想起自己极其相似的经历，每念及自己少小失恃的艰辛，他总是叹息良久。沉默哀婉的气氛不断加深刘秀和阴丽华之间的感情，两人相知相怜，情真意切，相伴的时间就更多了。

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