清朝康熙、雍正年间，大江南北以拳勇武艺闻名者有八人，甘凤池是其一也。

甘凤池为南京人氏，生卒年不详。其貌短小精悍，鬓髯如戟。他自小父母双亡，孤苦伶仃，不喜读书，却爱好武功，结交江湖侠客。

他听说拳家多出浙东，便只身来到浙江四明山。余姚城有位内家拳名师黄百家，是著名思想家黄宗羲之子。黄百家收甘凤池为徒，将内家拳术一一传授于他。三年过后，黄百家把甘凤池叫到身边，说：“老夫的全部本领都已传授给你，你练就一身武艺，正可干一番惊天动地的事业。”后来，甘凤池又拜一念和尚为师，学习少林拳法。

技艺大成之后，甘凤池行走江湖，人称“江南大侠”。

野史记载：一次，济南力士张大义酒酣，欲与甘凤池角斗，然见甘凤池身躯犹如神人，“惧而止”。又有即墨人马玉麟不服甘凤池，与甘角斗一天，不分胜负。第二天，甘凤池故意挑逗马玉麟，引其怒，马“直前欲擒甘”，反被甘凤池“骈指以却”，用手指戳翻了他。当时人传说，“甘立卧，鼾息如雷，十数人推挽未能动”。

吴敬梓在《儒林外史》中，用八千字的篇幅，绘声绘色描述了金陵侠士凤鸣岐。据说，凤鸣岐的原型就是甘凤池。书中说：“一少年驯马，被野性的马一蹶子踢倒，痛不欲生。这时有个胡八乱子大怒，上前一脚，就将马腿踢断，众人吃了一惊。有好事者说：‘胡八哥，你方才踢马的腿力也算头等了，你胆敢在凤四哥肾囊上踢一下，我就服你是真功夫。’众人说，这如何使得。不料凤鸣岐说：‘八先生，你果然要试倒不妨，若是伤了与你不相干。’只见凤鸣岐将前襟提起，露出胯来。胡八使尽平生之力，飞起右脚，一脚踢去，那知好像踢在生铁上，把五个脚趾头几乎折断。”

吴敬梓写《儒林外史》时，距离甘凤池生活的年代并不久远，从他塑造的侠客“凤鸣岐”身上，可见真实的甘凤池的武艺和品德之一斑。

据《清朝野史大观》记载：“雍正御极，屡严令天下督抚捕逮甘凤池等甚急。雍正朱批谕旨中，犹可见其略。其竟弋获与否，则不可得而考矣。”

当时，浙江总督李卫在给雍正的奏折说：“查此辈棍徒，造作讹信，往来煽惑，着实痛恨，断难容其漏网。”而吴敬梓却由衷地赞美道：“官府严刑密网，多少士大夫见了就屈膝就范，你一个小百姓，视如草芥，这就可敬了！”

至于甘凤池的归宿，清人王友亮著《甘凤池小传》说，他年八十余，终于家乡南京。 (