纪晓岚的文才，深得乾隆皇帝赏识。乾隆三十八年(1773年)，在大学士、军机大臣刘统勋的大力举荐下，纪晓岚被任命为《四库全书》馆的总纂官，与陆锡熊、孙士毅一道，负责全书的编纂审核工作。《四库全书》是我国历史上最大的一部丛书，几乎囊括了乾隆以前中国历史上的主要典籍。

乾隆四十六年(1781年)，《四库全书》第一部告成。纪晓岚激情难抑，奋笔疾书，写成《钦定四库全书告成恭进表》。全文辞藻瑰丽，文采飞扬。当时，陆锡熊也与他人合撰一文，请纪晓岚润色，但改来改去，纪晓岚总不满意，最终将自己所撰表文署上两人的名字进呈皇帝。乾隆帝披阅后赞不绝口，认定“此表必系纪某所撰”，成为盛传一时的佳话。

官场沉浮很世故

纪昀晚年备受恩宠，三任御史，三入礼部，两次掌兵符，官至礼部尚书、协办大学士加太子太保管国子监事。他也执学术牛耳，清代文学家洪亮吉称他“当代无人可并论”，是名副其实的一代文宗。但他晚年“无复著书之志，唯时作杂记，聊以消闲”，他的《阅微草堂笔记》正是这一心境的产物。鲁迅曾评价纪晓岚“总纂四库全书，绾书局者十三年，一生精力，悉注于《四库提要》及《目录》中，故他撰著甚少。”鲁迅说纪晓岚其他著作不多，是因为他把毕生精力都用在了《四库全书》上。其实，这也是纪晓岚多年沉浮宦海，惧怕文字惹祸的无奈之举。

乾隆三十三年(1768年)，纪晓岚的儿女亲家、两淮盐政卢见曾因贪污而将被查处。纪晓岚得到消息，想通知卢家又怕引火烧身，最后想出了一个办法。他把一点食盐和茶叶封在一个空信封里，未写一字星夜送往卢家。卢见曾苦苦思索，从中悟出纪晓岚是在说“盐案亏空查(茶)封”。但这点小把戏瞒不过负责查处此案的刘统勋，事情败露后，纪晓岚被发配新疆乌鲁木齐。在新疆期间，纪晓岚长子纪汝佶病亡，被乾隆召回京城不久，爱妾郭彩符也撒手人寰。纪晓岚从中体会到了官场险恶、世态炎凉。

民间传说纪晓岚与和珅针锋相对，显示出浩然正气，其实，纪晓岚多年在官场摸爬滚打，一直以非常世故的态度，在几派之间保持中立。他长期追随乾隆，游山玩水，吟诗作对，阿谀奉承之作甚多。从他的性格特点来看，根本不会与和珅发生面对面的冲突。乾隆晚期，纪晓岚好友、御史曹锡宝欲弹劾和珅，纪晓岚虽为朋友担心，但也仅以宋人《咏蟹》诗相赠：“水清讵免双鳌黑，秋老难逃一背红。”意思是说，现在

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