本文摘自《南方都市报》2010年9月12日TM06版,作者:郭宇宽 系资深媒体人,原题:《“裹小脚”出于儒家传统吗?》
我从小所处的意识形态氛围是以反封建为主旋律的,我小时候看书学着称孔子叫“孔老二”,曾经让我爷爷很不高兴。有一个结论,我曾经以为是历史常识。那就是中国过去之所以有女人裹小脚的习俗,是出于儒家传统。如果这个结论属实,儒家的理念实在是太反人类了,至少是压迫女性。
不过我最近几年真正用了些心,发现事实并不是那样。从儒家的主要经典里,尤其是先秦儒家,很难找出儒家歧视女性的证据。倒是基督教更有很多白纸黑字论证女性对男性依附关系的文字,比如《圣经》里“哥林多前书”中讲“男人是女人的头”。亚当和夏娃的故事,干脆说女人是男人的一根肋骨变的。
具体到女人裹小脚这个中国特色。余英时先生早已指出裹小脚并不是来自于儒家传统,甚至也不是来自于宋明理学“我想指出一个重要却被长期忽视的事实,理学的创立者程颐(1033-1107)的所有后代,直到元代都忠实沿袭不缠足的家族传统”(余英时先生作了很多澄清对儒家的文化误解的工作,参考丁传靖编《宋人轶事汇编》(中华书局,1981),卷9,第2册,页455)。这并非孤证,我爷爷和奶奶的家族,都是江南的书香门第,几代都是正统儒家传统的知识分子,他们两个家族的女性可考证的,即使我奶奶和我爷爷的母亲到祖母一辈也并不缠足,那可以上推到上上个世纪的中叶。另一个辅证是,为什么同是儒家文化圈的朝鲜和日本都没有这个习俗呢?
可是缠足这个陋习在中国历史上确实存在,我外公家是山东的三代贫下中农,他14岁就参加了八路,他的母亲就是裹小脚的。这种习俗又是从哪里来的呢?
一本英国历史学家霍布斯鲍姆(H obsbam,E .),兰格(R,T .)编著的《传统的发明》给我很大的启发。里面介绍了很多我们今天习以为常的欧洲民族传统,其实是被发明出来的。比如,让我印象深刻的是我原来以为,男人光屁股穿短裙是苏格兰的传统。这才知道,这种短裙的式样是到了17世纪才在苏格兰男人中普及,进而成为整个苏格兰民族的标志。而它普及的直接原因,是英格兰对苏格兰起义的镇压,原来只有一小部分苏格兰人穿裙子,后来在英格兰的民族压迫下,反而越来越多的苏格兰
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