佛、北周的周武帝灭佛,唐朝的唐武宗灭佛。
三个皇帝都是“武帝”,可见,佛教在崇尚军事的皇帝心里,一直都没有什么好印象。
这究竟是为什么?
567年,当宇文邕还是一个傀儡的时候,有人上书劝他灭佛,这个人叫卫元嵩,他的理由是:古代那些没有佛教的国家,比如尧舜禹的时候,国家都很安定,但是现在有了佛教,国家反而动荡不安,比如南边的齐国和梁国,因为信奉佛教都亡国了。可见这佛教不是什么好东西,应该铲除掉。只要我们的国策利国利民,有没有佛教都一样。
卫元嵩的理由很荒诞,这些都是现象,不一定有必然的联系。
但是,有心的人就会想,为什么佛教一直说有安定社会秩序的作用,可是南边的齐国和梁国却都亡国了呢?
周武帝心里也会想:也对啊,不是说佛教很好吗?为什么有佛教的国家却亡国了呢?难道佛教真的不是什么好东西?
其实,有卫元嵩这种想法的不在少数,两百多年以后,有一位著名的诗人杜牧,他写过一首诗,和卫元嵩的看法不谋而合。
这首诗这样写:
千里莺啼绿映红,水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中。
这首诗的意思是,你看南朝的佛寺这么多,但是崇尚佛教的国家却相继亡国,至今这里还有这么多的佛寺,恐怕不是什么好现象。
杜牧反对佛教,当时的唐朝也是佛教盛行,而北周的时候,佛教也盛行。
很多事情,不是无法理解,而是你不知道要去理解。一旦你用心去思考,你就会发现本质。周武帝就是这样的人。
周武帝明白,佛教不是错,错的是过于流行。
为什么那么流行?第一是人为原因,第二是社会原因。
前面提到过,那个丧心病狂的胡太后,为了给自己赎罪,开始宣传佛教,这是具有名人效应的。胡太后是个名人,她宣传佛教就和做广告一样,会有很多人相信。
很多人心里会这样想:连罪大恶极的胡太后都可以通过佛教
赎罪,那我那么一点小罪过,成佛是不成问题的。既然可以成佛,为什么不信佛呢?
另外,佛教的宗旨是让人相信,人是有来世的,现在吃苦是为了来世的幸福,只要你忍耐住痛苦,等你死了你就会获得解脱。
这可是很有诱惑力的,皇帝喜欢,老百姓也喜欢。
皇帝喜欢,是因为老百姓都忍受不公,忍受压迫,忍受痛苦,那么社会秩序肯定会好很多,也没有人反抗,皇帝的位子坐得稳。
老百姓喜欢,是因为老百姓那个时候的生活很艰难,到处都是战争,到处都是贪官污吏,到处都是大家族的压迫,日子连猪狗都不如,但是如果信奉佛教,死了之后会有好的生活,有饭吃,有衣服穿,还没有人来收税,还不需要当兵。有这么大的诱惑,谁不信奉?
还有更大的诱惑,皇帝想让老百姓信佛,就需要加大对佛教的投资,就需要改善佛教的生存环境,于是就奖励寺庙很多财产,比如金银、土地、仆人。
于是,寺庙的人生活条件很好,有钱、有车、有田、有房、有仆人。而且最关键的一点是不用交税,只要你是和尚,你就享受一辈子的免税政策。
这种政策的诱惑力是极大的,很多穷人,甚至很多有钱人,都去当和尚。
这样一来,寺庙就像牛皮癣一样在北周的大地上蔓延,五步一寺,十步一庙。无数人躲进了寺庙当起了和尚。结果国家的财政收入大减,劳动力大减,将近十分之一的人都变成了和尚。
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