第四，这“粘杆”是个什么东西？

粘杆，就是一根竹竿，头上裹着粘胶，本来是小孩子用来粘取树上的知了的。看过《水浒传》的人，都应该记得第六回中高衙内出场的时候，他那一帮跟班，手里就拿着弹弓、吹筒、粘杆。这本来是游嬉浪荡的公子哥儿出门带着“备用”的玩意儿。也不知道什么时候、哪位皇帝出去玩儿的时候，偶然曾经用粘杆粘过知了，于是这粘杆就名正言顺地进了皇帝的侍从处，成了皇帝出行的“仪仗”之一了。——皇帝嘛，吃喝玩乐，样样精通，其实就是纨绔子弟、公子哥儿们的总头目。

那么，这“粘杆处”又是个什么部门？难道是专门生产粘杆的？

不是。粘杆处，是当时人的俗称，正式的官称，是“尚虞备用处[注: 基本介绍 　　清官署名，亦称粘竿处。 主要职能 掌协助护卫并随侍皇帝钓鱼娱乐。管理大臣无定员，由王、公、额驸及满蒙大臣内特简。]”。它是掌管协助侍卫处与护卫营保卫皇帝并随侍皇帝钓鱼娱乐的部门。说白了，就是侍候皇上吃喝玩乐的。粘杆处的侍卫，因为经常要伴随在皇帝左右，出入大内禁苑，因此要求“政治素质”好、“家庭出身”可靠的人担任，于是具有“三代血统”、“根正苗红”的八旗子弟，就成了“首选”。

要当随从侍卫，当然需要会一点儿武功，但也绝不是金庸小说中所写的那种“大内高手”，飞檐走壁，神出鬼没。八旗子弟，虽然不读书的多，却人人都拿舞刀弄枪、射箭摔跤当游戏，因此“三脚猫”的功夫，人人都会一点儿，何况咸安宫官学，是明文规定“文武兼修”的，和珅就是不想学也不行。其实，侍卫侍卫，“侍”在前头，“卫”在后头，可见“侍”比“卫”重。你看，皇上多次出行，有几次碰到刺客了？因此，当侍卫的，除了必须是八旗子弟这一条之外（这不奇怪，“自己人”可靠嘛；蒋介石[注: 蒋介石（1887.10.31—1975.4.5），名中正，字介石。浙江奉化人。国民党当政时期的党、政、军主要领导人。1908年留学日本并加入同盟会，]的侍卫，就清一色是浙江人；无产阶级革命领袖的警卫员，就绝不用地主资产阶级的狗崽子），主要一条，还是要长得漂亮，歪瓜裂枣，武功再好也绝对不要；因为“侍卫”的最主要作用，就是仪仗队。您看今天在飞机场迎接外国国家元首的“三军仪仗队”，不但个个英俊威武，连个子都必须恰恰一米八，高一点儿、矮一点儿的都不要。乾隆的侍卫，入选标准其实还没有三军仪仗队高呢！而和珅，正是个人见人爱的“满清第一俊男”！你看，《红楼梦》里的蓉哥儿，就是个侍卫，就是个标准的小白脸儿！所以，和珅简直就是个天生当侍卫的材料。

皇帝的侍卫众多，英廉手眼通天，不是不能给自己的孙女婿找一个更好的差事，偏偏要选中这个不起眼的、近似于“仪仗队”的粘杆处，不是他无能为力，应该是他煞费苦心有意“争取”来的吧？

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