核心提示：待这些嫔妃们睡着之后，旁边的太监们便将她们的头部切开一块，执行人手持铜勺，往切开的部位里面倒水银，待倒入一定量的水银之后，再用针线将头部缝好，待一切做好后，这些陪葬的嫔妃再也没有存活者。

本文摘自：《中国历代疑案解密》，作者：葛忠雨，出版：中国戏剧出版社

中国古代[注: 中国古代 中国古代中国古代是指先秦至1840年鸦片战争的历史-zhongguogudai]帝王墓葬制度里，最残忍的就是殉葬。秦汉时期[注: 秦汉时期是中国秦汉两朝大一统时期的合称。公元前221年秦灭六国，首次完成了真正意义上的中国统一，秦王政改号称皇帝，建立起中国历史上第一个中央集权制的秦朝。]，殉葬制度还比较盛行，但到汉朝以后，统治者发觉这一制度太不人道，便逐渐将其废止了。令人不可思议的是，考古学家在朱元璋[注: 大明太祖高皇帝（1328年10月21日－1398年6月24日）为大明朝的开国皇帝，姓朱，讳元璋，汉族。是继汉高祖刘邦以来第二位平民出身的君主。]的陵墓中竟然发现了众多宫女的白骨，很明显，朱元璋死时实行过秦汉时期的殉人制度。那么，这些陪葬的妃子是怎么死的呢？

明朝是一个比较特殊的王朝，它最大的特殊之处，便在于恢复了已经被废止上千年的殉人制度。早在朱元璋在位之时，这种殉人制度便已在朝廷中流传开来。公元1395年，朱元璋的次子朱爽（也就是秦王）死后，朱元璋便命秦王的两名王妃陪葬，以使自己的儿子行走于黄泉之路上也有人陪伴。

公元1398年，朱元璋驾崩，他的孙子朱允炆[注: 明惠帝-明惠帝，名朱允炆，明太祖朱元璋的嫡次孙，明朝的第二个皇帝，因削藩，导致叔父燕王发动“靖难之役”从此不知所踪。在位期间开始对明朝进行改革，史称“建文新政”。]继承皇位，根据朱元璋生前的遗嘱，朱允炆命后宫没有生育过的嫔妃一起陪葬。命令刚下达便在朝廷引起了混乱，哭天喊地的声音不绝于耳。由于当时场面比较混乱，许多官员趁机贪赃枉法公报私仇，没有生育过的嫔妃在一些官员的庇护下存活下来的有之；有些生育过的嫔妃由于得罪过某些官员而被迫殉葬的也有。史书上称这些被迫殉葬的嫔妃为“朝天女”。令人百思不得其解的是，朱元璋陵墓内如此多的嫔妃究竟是通过怎样的方式来殉葬的呢？

对于这个问题，历史学界一直存有争论。有的史学家认为，这些嫔妃应当是上吊自杀身亡的。这种观点听起来有点荒谬，如此多的嫔妃怎么可能全部自杀呢？持这种观点的学者是这样解释的：朱允炆下达殉葬的命令之后，便派人将后宫所有符合条件的嫔妃一一列出了名单，殉葬那天，这些被列入殉葬名单的宫女和妃嫔都被集中在一个房间。太监们事先在房间中安放了与殉葬人数同等数量的太师椅，每个太师椅的上方都悬挂着七尺白绫。胆大一点的宫女一咬牙便将头伸向了白绫结成的套扣内，然后用脚推开了太师椅，过几分钟便没了声息。胆小一点的宫女，早已吓得魂飞魄散，颤抖地坐在了地上，但是旁边的太监并

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