米商是在行贿、妨碍司法公正吗？看起来的确如此。但换一个角度来看，如果不行贿，不收买权力，米商则相信官府不可能会保护他们的利益———“衙门八字开，有理无钱莫进来”，现实不正是这样子的吗？因此，米商的行贿，毋宁说是一种畸形的维权路径依赖。

对于寻常市民而言，体制内的合法救济渠道既不畅通，反体制的铤而走险又代价太沉重，那么，像广州商民那样，通过行贿，与官方保持良好的私人关系，从而得到权力的眷顾与庇护，当然是最划算的生存之道。

我将岑春煊的故事讲述完毕———岑春煊虽不收米商“公礼”，却有心为控案的米商主持公道，好好修理一下那个盘剥商民的王道员。在查实王道员的劣迹之后，岑春煊立即撤去他的各项要差，严行查办。但我们知道，王道员有个过硬的后台———两广总督谭钟麟，谭总督拍着桌子要岑春煊停止查案，岑春煊是硬气之人，也拍着桌子告诉总督：“藩司乃朝廷大员，所言乃公事，即有不可，总督不应无礼至此。既不相容，奏参可也。”然后掷冠于案，拂衣而去，托病不上班。米商这才知道不收“公礼”的岑春煊原来是青天老爷。

未久，岑春煊奉旨调任甘肃布政司，当地商民得悉消息，带着薪米油盐涌到布政司衙门，不肯让他走。———那年头，清廉而公正的官员实在太稀缺了，逮着一个是一个。岑春煊再三劝告，人们才渐渐散去。到甘肃后，岑春煊又上疏弹劾谭钟麟与王道员营私舞弊，很快有旨查办，谭、王被革职。岑春煊对此颇为自得，说，“此案以藩司劾罢督臣，为有清仅见之事也。”(岑春煊自撰笔记《乐斋漫笔》)

岑春煊有些高估自己的作用了。实际上，谭钟麟之所以被解职，是因为朝廷有意安排李鸿章[注: 李鸿章（1823年2月15日－1901年11月7日），字子黻、渐甫，号少荃、仪叟，谥文忠，安徽合肥人。中国清朝末期重臣，洋务运动的主要倡导者之一，淮军创始人和统帅。]到广东当总督，正好借着岑春煊检举之机，换下谭钟麟，空出位子留给李鸿章。谭钟麟与王道员的落败，与其说证明了正义的胜利，不如说那只是权力系统内部调配的结果。

岑春煊人称“官屠”，意思是说他以霹雳手段，搞倒了许多声名狼藉的官吏。只不过，岑本事再大，也只能将部分撞到他枪口上的贪官污吏清扫出权力系统之外，暂时、局部地缓解一下官民之间的紧张关系而已。至于权力掌管一切、权力说了算的法则，他是绝对改变不了的。

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