核心提示：事情败露后，成帝的母亲王政君十分生气，处死许皇后的姐姐。许皇后当了14年皇后之后也被废，后来因为被发现想活动立为左皇后，汉成帝派孔光前来赐她喝毒酒自杀。
本文摘自：《西汉：被腰斩的王朝》，作者：刘江华，出版社：中国书店
本章一开始就说到，后宫的待遇还是相当高的，仅昭仪就相当于丞相的俸禄，更不用说皇后了。但在成帝朝，有意思的是，皇帝和皇后之间还因为酒肉问题进行了一场引发严重后果的争执。可以说，皇后和赵飞燕[注: 赵飞燕（前32年－前1年），原名宜主，是西汉汉成帝的皇后和汉哀帝时的皇太后。赵飞燕是一位在中国历史上传奇的人物。在《汉书》中对她的描述仅仅只有少数几句，但关于她的野史却有许多。]两姐妹这三个人，让成帝朝无法安宁。
这一年，气候变化异常。身为待诏公车(相当于皇帝的智囊，没有实际职位)的谷永，联合刘向等上书汉成帝，认为出现反常的天文地理现象，责任在后宫。wwW.LsqN.cN汉成帝觉得他们说得有道理，就下诏省减了皇后及后宫其他地方的花费，一切开支应当按照他登基之前的标准。
刘向、谷永的奏章中，提到了“白气出于营室，流星如瓜，北宫井溢，南流逆理，鸟焚其巢”等所谓的异常现象，并援引《尚书》、《易经》等进行解释，诸如“《易》曰：‘鸟焚其巢，旅人先笑后号啕。丧牛于易，凶。’”
这是董仲舒“灾异论”理论的延续。其实，这些都是科学知识不够的古人面对无法解释的现象所做的牵强附会的理解。刘向、谷永等就以为这是上天对人间的一种惩罚，汉成帝居然相信并专门下达了诏书。
汉代仕女俑许皇后也很有趣，读到诏书后，她给皇帝上书说：省减用度有许多不方便之处，并提出了一个假设：如果有一天她想做一个屏风，有关部门的人可能回答说“以前没有这个惯例”，这样岂不是捆住她的手脚了吗？在信中，她认为其他措施应该免除，减少车驾可以执行。至于每年给亲戚的酒肉，还是应该按照以前的标准。就酒肉问题，她还和以前的杜陵梁美人做比较——梁美人每年送给亲戚酒一石、肉百斤。许皇后觉得新标准定少了，很难执行：“我作为皇后，怎能和美人一个标准？”
许皇后的上疏中所提到的假设性问题，很自然被专门玩文字游戏的刘向、谷永抓住把柄，在汉成帝让他们起草的答复中，两人很不客气地说：如果都遵照前朝的标准追求享受、生活奢靡，那当今的皇帝是不是也要像汉武帝时那样建甘泉宫？并以教训的口吻说：皇后应该作为后宫的表率带头执行。
刘向、谷永之所以敢顶撞许皇后，主要的原因在于有汉成帝撑腰。同时，他们也看出来，皇上对许皇后的恩宠已经是一去不复返了。
许皇后的靠山其实是汉成帝的父亲汉元帝。成帝刘骜
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