天地会是我国历史上著名的秘密结社组织之一。在清代，它曾广泛活跃于我国福建、广东、广西、江西、浙江、湖南、云南、贵州、四川等省，对清朝封建统治发起过一次又次的冲击。道、咸以后，随着中国逐步沦为半封建半殖民地，天地会便成为团结民群众进行反封建反侵略斗争的重要纽带。它传播到东南亚及拉丁美洲之后，又成为当地华侨反抗西方殖民主义暴政的自卫组织。天地会在清代历史上所建立的革命业是不可磨灭的，它所谱写的可歌可泣、慷慨悲壮的诗篇，永远值得人们称颂。

     关于天地会的起源问题，迄今仍然是一个众说纷纭、悬而未决的公案。自从19世纪60年代荷兰人施列格首先写出《天地会》(Thian Ti Hwui，The Hung League，or Heaven Earth League)一书以来，百余年间关于天地会起源时间的说法多达五六种以上。陶成章在《教会源流考》中指出，明亡之后，“志士仁人，不忍中原之涂炭，又结秘密团体，以求光复祖国，而洪门之会设焉。何谓洪门?因明太祖年号洪武，故取以为名，指天为父，指地为母，故又名‘天地会’。始倡者为郑成功，继述而修整之者，则陈近南也”。[1]连横说：“天地会者，相传为延平郡王所创，以光复明室者也。”“延平郡王入台之后，深虑部曲之忘宗国也，自倡天地会而为之首，其义以光复为归。延平既没，会章犹存。数传之后，遍及南北，且横渡大陆，浸*于禹域人心，今之闽粤尤昌大焉。”[2] 1947年出版的《洪门史》称，“洪门产生于郑成功长江撤兵以后”，“始祖为郑成功”。[3]近三十年，台湾不少学者都从其说。例如，曾提出天地会创立雍正甲寅年(1734年)的萧一山，到台湾后认为“天地会创始于郑延平”。[4]黄玉斋称，“洪门天地会诞生于三百多年前”的清初顺治年间，“

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