人物荟萃,所以奸伪、诈骗之事时常发生。
正因为如此,所以自明中期以后,在城市中无赖游民大批产生。如成化年间,有一种无赖游民即“喇唬”的活动日渐猖獗。从当时的兵部尚书余子俊的上奏中可以得知,喇唬是指闾巷恶少与各处逋逃罪囚结聚党类后的称呼。[8]这批人不务生理,好逸恶劳,三五成群,好恶相济,结成党群。他们的活动,或打架斗殴,行凶*;或横行市肆,强取货物,或充当揽头,兜揽钱粮,从中糁杂糠土,获取暴利,有时甚至在运河与长江沿岸的交通要道,私设关津,打抢货物,霸占一方码头。[9]
这些无赖游民,是否歃血拜盟,由于资料缺乏,目下尚不敢遽下论断。但他们结帮成派,已具帮会雏型,这却是毋庸置疑的。如正统五年(1440),通州张家湾军余邵文斌九人,各立“郎头”、“铁脸”、“阎王”、“太岁”、“先锋”、“土地”等名号,“往来上下码头,斯侮良善,吓骗财物”,恃强凌弱[10]。成化六年(1470),山西太谷县杜文翥,自号“都太岁”与兄弟一起结交一批恶少,号“十虎”、“二贤”、“八大王”,横行乡里,时常聚众做一些不法之事。[11]在南京,也有一批无赖莠民,结成带有*性质的秘密帮会。这些莠民团伙,有时以所结交成员的多寡取绰号,于是就有了“十三太保“、“三十六夭罡”,“七十二地煞”等称呼,有时又以自己所执器械取绰号,这样就有了“棒椎”,“劈柴”、“槁子”等称号。[12]从这些莠民团伙的活动来看,诸如替人营办婚丧、打官司、报私仇。带有互助性质,与清代秘密社会颇为近似。至于“十三太保”、“三十六天罡”、“七十二地煞”的取名,以及以所执器械取名,更是秘密社会组织所惯用的手法。如清乾隆十三年(1748),福建宁化县就出现了“十三太保铁尺会”,其所执器械即为铁尺。[13]自宋江以“三十六天罡”起事以后,尤其经小说(水浒传)的渲染,使“三十六罡”之说在下层平民中广泛流行,而此风在秘密社会中则尤盛。所以,在明代苏州一带,无赖游民所组织的秘密社会团伙则称“天罡党”[14]大致自正统以后,讼棍多由无赖游民组成,并且形成了自己的秘密组织。如直隶丹徒县有徐义等数人,不事生产,“唯持人短长,告讦以取钱帛”。他们“共刺血誓,生死无相背”,还自己取绰号,分别有“开山龙”、‘猛烈火”,“言鹦鹉”,以此吓诈当地百姓。[15]从“共刺血誓,生死无相背”来看,他们已有歃血拜盟的行为,而且形成了自己的秘密团体。正德、隆庆以后,在北直
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