>适不过的人选了。前面已经提及乌赫唐斯基是华俄银行的董事长、维特的亲信及沙俄侵华政策的急先锋。1896年初，他与维特多次讨论过西伯利亚铁路的延伸问题；后来在觐见沙皇尼古拉二世时，也主张把迎接李鸿章入俄提到重要议事日程，并提出“必须在李鸿章来俄的途中，即与之秘密地表示亲近”。这样，乌赫唐斯基就自然而然地成为与清廷特使谈判的第一人。还有一个不可忽视之点，那就是乌赫唐斯基与清廷特使的一些随员多有“接洽”，这些随员是“特使的亲信，必能有助于若干要点之解决”。
乌赫唐斯基奉命去亚历山大港、迎接李鸿章之前，专门与维特“详细商量了（与李）会晤事宜”。维特告诉他，尼古拉二世希望这次会晤“别露痕迹”，还“说明与中国特使接谈之要点，并付之以全权，不妨以若干金钱贿买特使随员中之地位重要者”。这之后，乌赫唐斯基就带着沙皇尼古拉二世的旨意，以及维特的指令，坐上一条快船迎着李鸿章而去。快船刚离开俄国公海时，为遮人耳目和躲避舆论的追踪，故做出驶向法国马塞的姿态。沙俄政府为把李鸿章尽快抢到手，真是绞尽了脑汁，各种手段无所不用其极！
4月22日，李鸿章一行抵达亚历山大港，与前来迎接的乌赫唐斯基晤面。对此，维特在他的回忆录中得意忘形地写道：
李鸿章尽管受到各方面的邀请要他到欧洲各处港口，他还是坐上了我们俄国航运贸易公司的轮船，我为他安排了这次会晤，他就带着自己的全部侍卫同乌赫托姆公爵抵达敖德萨。
李鸿章一行是在乌赫唐斯基的“周挚”照料之下，于4月27日抵达敖德萨这个俄
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