示不愿去。立即鞭笞吊打。装载华工的船,名曰“浮动地狱”。华工登船后便被密集装入夹板舱底锁住,舱门上再钉以铁条。在长途航行中不给淡水喝。喝水须先经批准,每次只准用细竹管吮吸几口,有时因私自喝一杯水,便被活活打死。船舱中常常疾疫流行,华工生病稍重便被抛入大洋。如有反抗,立即展开大规模的镇压屠杀。中国人民在这种虐待下,被打死、烧死、渴死、病死、淹死的成千上万。幸存者运到美洲等地后,即被高价出卖,日夜劳作,直到血汗榨干,折磨而死。就连英国的外交大臣克拉兰敦也不得不承认,“猪仔贸易”是“一种与奴隶贸易毫无区别的贸易”。(W.C.Costin:Greal Britain and China,1833—1860,P174.)
经营这项罪恶勾当的,在六十年代以前,英国居第一位,美国次之;六十年代以后,美国超过英国,成为罪魁祸首。厦门是猪仔贸易的最大中心,上海、广州、汕头、港澳等东南沿海各地,到处都有发生,以致使许多城市成为恐怖世界。在上海,“乡人卖布粜米,独行夷场(租界)者,辄被掠去”。(黄钧宰:《金壶七墨·遁墨》卷四。)在广州,“就在光天白日之下,只要人们离开自己的住宅,那怕是走到通衢大街,谁也免不了有被人绑架而去的危险”。
外国人贩子究竟从中国掠贩了多少苦力华工出洋,这是一个难以估算的数字。据不完全统计,被掠贩到南洋各地的苦力华工,仅在1881-1898年间就达194万人;被掠贩去古巴和秘鲁的苦力华工,在1847—1874年就分别达到14.3万和12万人之多;被掠贩到美国的苦力华工,在1848—1882年就有30万人,平均每年约有一万人。有人粗略估计,截至二十世纪三十年代,约有一千万人次苦力华工被掠贩出洋,(以上数字均见彭家礼:《十九世纪开发西方殖民地的华工》,载《世界历史》1980年第一期。)地域遍及全世界。参与这项掠贩活动的,则几乎是所有的资本主义国家!
近代中国半殖民地的对外贸易关系,就伴随着这样惨痛的血雨腥风……
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