。日本使节团诸人穿行上海城垣内外,漫步黄浦江滨,耳目所及,详悉难民情状。
1843年开埠前,上海县人口50万,其中县城及近郊人口约20万,是一个中等规模的城镇,不能与南京(1852年90万人口)、杭州(鸦片战争前夕60万人口)相比,较之苏州(鸦片战争前夕50万人口)也等而下之。开埠后,对外贸易和近代工业的迅速发展,吸引周边人口进入上海。1853年3月(咸丰三年二月),太平军攻克江宁(南京),旋改称天京,以为首都,又分兵镇江、扬州。清将向荣(1792-1856)率部驻扎江宁南郊明孝陵卫,是为“江南大营”,琦善(1790-1854)、陈金绶(?-1856)率部驻扎扬州城外,是为“江北大营”,形成与太平军对垒形势。自此,太平军与清军在长江下游展开拉锯战。长达十年的兵火,使素称富庶的江苏、浙江人口锐减、田园荒芜。冯桂芬称,苏州松江一带,“纵横千里之内,人烟寥落,邑里榛芜”(《显志堂稿》卷3)。据户部清册,1840-1850年(道光二十至三十年)江苏人口在4,200万至4,400万之间,居全国第一位或第二位,居第二位时也仅比第一位的四川少20万人;而光绪初年则锐减至
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