曾国藩与李鸿章在咸丰十一年12月底着手组建淮军，至同治元年正月24日，不足一个月即已组建成军，拥有张树声、潘鼎新、刘铭传、吴长庆、张遇春等营。接着又增加了周盛波、周盛传、李鹤章等营。但在成军之前已经孕育了十年之久。研究淮军的文章、专著颇多，由于资料分散零碎，难以搜集，对于淮军之孕育似乎还语焉不详。不揣冒昧，欲抛引玉之砖以就教于史学界的同行们。

　　淮军的将领一般都是淮北的团练首领，淮军的骨干一般都是团练勇丁。早在咸丰二年（1852年），李鸿章之父李文安已经极力鼓动安徽合肥同乡，频频写信“劝谕乡人先为思患预防之计”，及早办理团练，准备与太平军及捻军对抗(第一历史档案馆档案（以下简称“档”）《户部右侍郎王茂荫折》（咸丰3、11、10）)。咸丰三年，太平军从武汉乘胜沿江东下，克安徽省城安庆，安徽巡抚蒋文庆兵败身死。驻守宿州的兵部侍郎衔周天爵奏准迁省城于庐州，清朝政府即命周天爵署理安徽巡抚。不久之后，周天爵又奏称兵机吏治难以兼顾，表示不愿继续署理安徽巡抚。清朝政府又改以安徽学政李嘉端为安徽巡抚。并派工部侍郎吕贤基回原籍安徽督办团练事

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