一

台湾的洋务运动虽然开展得比较活跃，其项目之多居全国各省之冠，但其开始的时间却较迟，直到１９世纪７０年代的中期以后才开始，较大陆迟１５年左右。台湾洋务运动之所以开始较迟，是因为台湾孤悬海外，与大陆隔开一个广阔的台湾海峡。在清朝前期，台湾的经济文化都比较落后，是一个后开发区，所以不被清政府重视。自１６８３年清朝统一台湾以后的数十年间，台湾一直隶属于福建省，开始时作为福建的一个府。清朝每年只派满、汉御史各一员，前往巡视一次，“察民疾苦”。［１］清雍正六年（１７２８年），始由府级行单位升为道。清嘉庆十四年（１８０９年），清政府始规定：“嗣后福建总督、将军，每隔三年，轮赴台湾巡查一次，用资弹压”。［２］虽然在清朝中前期，台湾也曾爆发过多次人民群众的反清起义，终因孤悬海上，很难得到大陆人民的支持和响应，势孤力单，也都很快被平息了。至鸦片战争前，台湾社会日趋平静，道光初年，清朝还裁撤了两营驻台绿营兵。那时清朝还有一点表面的强盛，又坚持闭关锁国政策，尚“无外人环集觊觎，故不必处处设防”。［３］自然不会引起对台湾的足够重视。

鸦片战争及其以后的３０余年间，虽然西方列强也发生了多次侵台事件，但也都是零星小规模的，均被台湾爱国军民所击退，没有对清朝政权构成严重威胁。所以在１９世纪６０年代，大陆广泛开展洋务运动的时候，台湾依旧悄无声息。但是，自７０年代中期开始，形势发生了重大变化。这时日本已崛起在东方，并已吞并了琉球群岛，“难保不渐思吞噬”，“难保不迳图窥伺”。西班牙占领了菲律宾以后，“距台南仅千数百里”。［４］英、美等国对台湾也都虎视眈眈。１８７４年，日本在美国的支持下，以１８７１年有两艘琉球贡船遇风浪漂至台

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