尽管如此，城市街道、特别是城市主要街道的宽阔，仍已构成了我国古代城市建筑的一大人文特色。在外国人的眼里，“初进北京大门第一印象是它同欧洲城市相反，这里的街道有一百尺宽”（《英使谒见乾隆纪实》，商务印书馆1963年版，第313页），与欧洲夹在高楼之间的窄巷形成鲜明的反差。当然，宽阔的街道多建于坐落于北方平原上的城市，而南方多山地多湖泊的地理条件限制了人们对街道宽度的设置，以致像杭州府这样的大中城市，其街道也很狭窄。

    街巷的外观建筑展示着时代的风格及社会经济与文化的发展状况，而街巷的内里空间却同样折射出带有社区差异的文化特征。这首先表现在那些属于工商社区的街巷，其存在的主要价值已由交通功能让位于由居住者所形成的人文功能。如“扬州有兜兜巷，巷甚隘，而路径甚多。居此者，妇人多以作肚兜为业，而门面又相似，故行人多歧误焉。有作寄江南词者二十首，中一首云：‘扬州好，年老记春游，醉客幽居名者者，误人小巷入兜兜，曾是十年游。’”（梁章钜：《归田琐记》卷1）又如，天津“估衣街上古衣多，高唱衫裙值几何，檐外行人一回首，不从里坐也来拖。”（胡朴安：《中华全国风俗志》下篇，卷1，直隶，《天津风俗诗》）这些街巷的名称，完全体现出城市的工商业属性，是城市文化在街巷上的直接反映。

    其次，街巷的名称也往往反映出城市的属性。传统而又古老的中国城市，其*的烙印与影响尤为鲜明地反映在街巷上，而作为全国*中心的京城北京，其街巷无处不留有*的痕迹。如北京外城北城的绳匠胡同，系以“丞相”的谐音而作“绳匠”，据记载，此街曾先后有几位“丞相”浴具于此。《水曹清暇录》曰：“绳匠胡同有休宁会馆，盖前明许相国维桢旧第也。屋宇宏敞，廊房幽雅；有古紫藤二，马缨花一，相传乃相国手植。”（汪启淑：《水曹清暇录》卷14，休宁会馆）《宸垣识略》曰：“大学士陈文简元龙邸在绳匠胡同北，有圣祖御书爱日堂额。”（吴长垣：《宸垣识略》卷10）此外北京内城的“石大人胡同”，为明朝大臣石亨赐宅，石亨在景泰年间以武将受于谦所荐，命“总兵十营”，得到重用，又因在反击蒙古瓦剌入侵的京师保卫战中立有大功，封为侯爵。而后，他直接策划并参与了英宗复辟的夺门之变，晋封为忠国公、加官兵部尚书，故有赐第于此。然石亨专

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