潘安的真名叫潘岳，字安仁，西晋时人，原籍在今中牟县辖区。潘安在历史上是以美貌著名的，据说潘安年轻时喜欢乘车出游，女人们在路上看到潘安，都跑过来手拉手把车子围在中间不让走，又是唱歌又是跳舞，有的献花，有的献水果，表达倾慕之情，因此，潘安每次都满载水果鲜花而归。有个叫张载的看到这种情况很不服气，也学着潘安的样子乘车出门，结果人们拿着石块砸过来，最后张载只好拉一车碎石烂瓦落荒而逃。当时的晋武帝不相信天下有这样的美男子，他下令让潘安夏天穿着棉衣在烈日下晒了大半天，结果潘安看起来还是美貌如画，皇帝不禁赞道：果然是美男子。由此产生了成语“貌若潘安”。

    潘安还是个大孝子。潘安的父亲早亡，母亲一直跟随他生活，经常教导他做官要清廉，要知足常乐，母子感情深厚。在潘安任长安令时，一天，母亲生病了，突然产生了强烈的思乡之情，希望能回故乡安享晚年。潘安知道了母亲的心愿，马上决定辞官不做，回家专心奉养母亲。当时有人劝他：你当了官可以得到更多的俸禄，才能使你母亲生活得更好。潘安坚定地说：如果贪恋官位，就无法孝顺母亲。一个不孝顺母亲的人，又如何能做个好官呢？回到家乡后，母亲的病好了，但失去了俸禄，生活非常拮据。潘安就自己动手，耕田种菜，然后去集市上把菜卖掉，再买些母亲喜欢吃的食物。为了照顾好母亲，他还养了一群羊，每天挤羊奶给母亲喝。中国著名的孝子故事《二十四孝》就把潘安的孝行收录其中。母亲去世后，潘安再次出来做官，最后卷入宫廷权力斗争被杀。临刑前，潘安想起母亲的教导，仰天大哭道：辜负了母亲的期望！