关羽，三国的一个败将，最终被砍了脑袋，可不知道为什么，他在民间的影响力却一直很大。这其中，固然有《三国演义》的推广之功，再加上清代皇帝曾将他加封为“武皇帝”等因素，但如果没有民间信仰关公在前，恐怕他也得不到这份殊荣吧。

    在中国历史上，被非直系亲属封为皇帝的平民，可能只有两个，另一个就是所谓“文皇帝”孔子了。

    不错，关羽能征善战，而且很讲义气，颇有韬略，但是其一无著述，二无显赫的成绩，为什么却能如此的风光呢？其实，在历史上关羽刚开始只是个“小神”，宋代开始封王，直到明万历皇帝崇道，干脆把关羽封成了“皇帝”，叫“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”，这么长的名字，没点肺活量，一口气还真说不下来。

    每年正月初四，是老北京接财神的日子，此时关公庙香火旺盛。

    据1928年统计，当时北京的关帝庙多达267座之多，占到了全部老北京寺庙的16%。看看关公所负担的“工作”，足令人咋舌，既要伏魔大帝，还要当武财神，还要保佑人们的运气，可谓生前鞍马劳顿，死后也不得轻省。

    关羽是怎么成财神的呢？其实说起来很可笑，源于祭祀祝融，祝融是火神，专门负责消耗人们的财产，所以每到祭财神时，人们不敢忘掉它，生怕一不小心得罪了他，好不容易求来的财又失去了。一来二去，祝融也成了财神之一。祝融是火神，所以是红衣红脸，然而祭祀他的时候，任何人却不允许穿红色的衣服，正如鲁迅先生所说，人们担心祝融的性格会像西班牙的斗牛，受了红色的刺激，会立刻作出可怕的事情。

    祝融是红脸，关公也是红脸，人们立刻找到了遗传学的证据，即系血亲，自然关公也是财神一脉无疑，所以伏魔之余，关公也就有了“兼职”。兼职多也有兼职多的好处，庙宇自然也就多了起来。

    老北京较著名的关帝庙有四处，一是前门关帝庙，上世纪70年代，因修建地铁而拆除。二是倒座关帝庙，位于西单安福胡同，门向北，故称倒座关帝庙，已无存。三是铁老鹳庙，在宣武门外铁老鹳胡同(今铁鸟胡同)，现已无存。四是姚斌关帝庙，位于天坛东晓市，1900年被烧毁。

    现存关帝庙中，蓝靛厂的立马关帝庙和地安门的白马关帝庙文物价值较高，但损毁也比较严重。