五代十国是中国历史上王朝更迭最频繁的时期，五代虽然只存在了53年，却先后有13个皇帝(还不算契丹耶律德光的大辽)“你方唱罢我登场”，古都开封成为他们的舞台。而“墙头草”冯道便是见证五代历史剧的唯一奇人，他历事四朝十一帝，三度为相，混迹官场50余年，最后以73岁高龄善终和屈身丧节获得一个受人诟病的称号“五代史上的不倒翁”。
冯道，字可道，瀛洲景城(今河北沧州)人，出身农民家庭。冯道跟今天大多数农家子弟的想法一致：刻苦读书才能摆脱土里刨食的命运。由于他特能写文章，被唐末河东节度使晋王李存勖收到帐下任掌书记(掌管文书的官)，开始了仕途生涯。
冯道生逢乱世，兵变不断，皇帝更换如走马灯。身为首辅重臣的冯道却能在丧君亡国的境地中立于不败，完全得益于他拥有N个版本——侍奉不同的主子，使用不同的版本，他好像是一个天才的演员。后唐明宗李爱民惜物，仁义治国，升任宰相的冯道就扮演一个谏臣角色，给明宗朗诵晚唐诗人聂夷中写的《伤田家》诗：“二月买新丝，五月粜新谷。医得眼前疮，剜却心头肉。我愿君王心，化作光明烛。不照罗绮筵，只照逃亡屋。”明宗听了，连声叫好，忙命侍臣记录下来，经常吟诵。
946年十二月，辽太宗耶律德光率30万大军南下，攻入汴梁，灭后晋。次年二月，耶律德光在开封登基，表示自己是中原霸主，并改契丹国号为大辽，那架势是我住中原不走了。耶律德光放纵契丹兵四处“打草谷”——抢掠百姓，自筹给养。冯道面对一个强大的异族主子，用的是自卑自贱溜须拍马的版本。耶律德光指鼻子骂他为相多年毫无作为，冯道回答：“我是个无才无德又痴又顽的老头儿。”引得耶律德光开怀大笑，赏他一个辽朝的太傅。
951年，后汉大将郭威统兵回京，废隐帝刘承，建立后周。冯道因“反水”有功，又做了后周的开国宰相。显德元年(954年)，郭威病逝，其义子柴荣即位，是为周世宗。后汉的残余势力趁世宗新立之机，勾结北还的契丹率军南下，企图灭掉后周。周世宗胆识过人，要学唐太宗御驾亲征，平定天下。众大臣都赞同、支持，唯冯道站出来反对：“不知道陛下能不能做唐太宗呢？”周世宗气壮如虎：“我兵强马壮，攻打敌人如同以山压卵，怎能不胜？”冯道竟又顶撞一句：“不知道陛下能不能做山呢？”周世宗率兵北上，在高平(今属山西)与汉、辽联军激战，结果大获全胜。捷报传回朝中，冯道羞愧难当，不久便病死了。
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