历史纵横版8月10日刊出《高适：乞丐封侯》一文，说高适在梁宋流浪，乞讨为生，年过半百，由于遇到李白、杜甫，改行学诗，没几年声名大振，一直通显封侯。高适在新旧《唐书》均有传，但对其早年都语焉不详。可是从高适仕前(50岁前)的诗文和同代人文献看，“乞丐封侯”这一说法却让人生疑。

    首先，高适躬耕有田园，贫不至为乞丐。高适诗云：耕耘有山田，纺绩有山妻，人生苟如此，何必组与珪(宋中遇林虑杨十七山人因而有别)；余亦惬所从，渔樵十二年。种瓜漆园里，凿井卢门边(途中酬李少府赠别之作)……这都说明他是有一定田亩的。

    其次，高适一直读书，诗名早著。高适在《淇上酬薛三据，兼寄郭少府微》中说：“自从别京华，我心乃萧索。十年守章句，万里空寥落。”时年30岁左右，那时他的诗已被酒楼中的歌女传唱了(约在开元中，730年左右，见《集异记》)他在《奉酬李太守丈人夏日平阴亭》中说:“一生徒羡鱼，四十犹聚萤。”这是用孟浩然和车胤囊萤读书两个典故，上句是希望有人援引做官，下句是说刻苦攻读。当时他46岁，倒不是自我吹嘘，后来地方官举荐他的理由便是：“高适好学，以诗知名，佳句朝出，夕遍人口。”(见《册府元龟》)

    高适现存的280多首诗中，有1/3作于仕前，其中若干首被历代选本录用，甚至在敦煌石窟中也发现其诗的残卷，可见流传之广。特别是传诵千古的《燕歌行》，是他38岁时所作。而他遇到李杜是46岁的事，怎么能说他年过半百才学诗呢？这位盛唐诗大家，却被称为“丐帮长老”，宁非厚污古人？

    再次，高适交游多名流。“少时方浩荡，遇物犹尘埃。脱略身外事，交游天下才”(酬裴员外以诗代书)，这不是高适夸口，他交游甚广，不少是著名诗人或名流。最著名的是他与李白、杜甫同游。他与王之涣、王昌龄也早成知交，这在著名的旗亭画壁故事中有生动记述。此外他与李颀、贾至、陈兼等诗人都有唱和，与书法家颜真卿、古文学家独孤及以及李邕等人均有过从。当时高适没有一官半职，如果他只是一个乞丐头，这些在《唐书》中有传，在唐诗中有名的人，会折节下交吗？

    该文把高适当作乞丐，可能是误解了《旧唐书》高适传中的一句话：“以求丐取给。”《新唐书》的本传基本抄自《旧唐书》，但却把这句话删去了，可能是认为它不能代表高适的早期生活。

    其实，把叫花子称为乞丐，是元代以后的事。古代称乞人(《孟子》、《吕氏春秋》等)，唐宋时叫乞人或乞儿，如宋代宰相晏殊搬家书很多，夫人

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