斩首，这种极刑并不是要造成受刑人肢体残缺，而是因为被截去部分相当重要，能导致立即死亡。中国自古就有斩首示众之说，虽然中国最早从1905年开始就提倡以枪决代替斩首，但斩首这种极刑直到民国各个阶段均有存在。