在摩尔曼斯克地区执勤的英国皇家空军飞行员及“飓风”战斗机

仅牺牲一名队员

任务负责人是联队指挥官拉姆斯伯特姆-艾什伍德，尽管这个名字带有强烈的英国色彩，但这位指挥官却来自新西兰。拉姆斯伯特姆-艾什伍德个子不高，精壮结实。在第151联队，他可能是经验最丰富的飞行员，曾因出色完成了“喷火”、“飓风”、“台风”以及“勇士”战斗机的试飞任务，获得过空军十字勋章。

拉姆斯伯特姆-艾什伍德带领的飞行员们，很多人虽年纪轻轻但却参加过1940年的不列颠空战。这些年轻人在发现自己身在北极圈北部270千米处时，均表现得有些吃惊，因为他们原以为自己要前往沙漠。

第151联队最终发现，他们的任务决不是为苏联朋友组装“飓风”以及训练他们掌握飞机操控那么简单。在执行此次海外任务中，他们迎来了一个不容错过的机会，即以不列颠之战老兵身份在不同战区与纳粹空军作战。

1941年9月12日，第151联队共执行了6次巡逻和护航任务，并且迎来了他们与敌军飞机的首次交火。在这一天的空中较量中，他们共击落了3架敌机，但不幸的是，史密斯士官在战斗中壮烈牺牲。值得一提的是，史密斯也是第151联队在摩尔曼斯克执行作战任务时牺牲的唯一飞行员。战斗中，史密斯驾驶的“飓风”驾驶舱后部被敌机击中。由于驾驶舱横杆遭到破坏，他无法跳伞逃生。

时间虽短战果辉煌

在驻扎旺伽基地期间，第151联队出动架次达到365次，共击落14架敌机。考虑到任务时间只有短短4个月，他们所取得的绝对是一项令人瞩目的成就。1941年10月13日起，英国派遣的“飓风”开始移送给苏联北方舰队的空军。

10月26日，一名苏联飞行员驾驶“飓风”首次击落纳粹飞机。此时此刻，“ForceBenedict”任务宣告结束，英国飞行员准备动身重返家园。

11月16日，一支先头部队动身前往阿尔汉格尔，而后乘船回到英国。14天之后，联队指挥官拉姆斯伯特姆-艾什伍德、罗克少校和米勒少校以及哈维上士被授予列宁勋章，成为二战期间唯一4个获此殊荣的英国军人。1942年春季，也就是3月晚些时候的一天，拉姆斯伯特姆-艾什伍德等4名英国官兵被邀请到位于英国肯辛顿的苏联大使馆，接受了勋章。（据《环球军事》杨孝文/文）

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