选择“莱卡”

此前，苏联科学家已经开始训练一些狗以用于弹道导弹实验。“斯普特尼克”２号发射９天前，弗拉基米尔·亚兹多夫斯基博士从中挑选了一只名叫“莱卡”的两岁小狗，作为第二颗人造卫星的乘客。

选择“莱卡”的原因有不同版本的说法。有人说，选择“莱卡”是因为它相貌可爱。也有人说，航天人员比较喜欢“莱卡”的对手，不愿看它死去，因此选择了“莱卡”当替死鬼。

“斯普特尼克”２号上的氧气和食物仅够“莱卡”生存一个星期左右。因此，“莱卡”进入太空意味着踏上“不归路”。

亚兹多夫斯基在一本书中写道：“‘莱卡’安静、有吸引力。”

他还回忆，前往发射中心前，他把“莱卡”带回家让它和孩子一起玩。他说：“我想为它做些好事，它活不了多久了。”

从建造“斯普特尼克”２号到将其发射升空，研究人员完全是在没有设计图的基础上工作，这在今天难以想象。

基格列奇科在接受一次采访时说：“当我们有了电脑、精密工业设备、激光和其他东西时，没人能在一个月内建造出一颗新卫星。现在一个月仅够开始做书面工作。科罗廖夫之后告诉我们，这是他一生中最开心的一个月。”

短暂存活

“斯普特尼克”２号发射前出现了一些技术问题，“莱卡”足足在舱内等待了３天。由于气温较低，工作人员用一根管子将太空舱和加热器连接在一起给“莱卡”保温。

１９５７年１１月３日，“莱卡”乘坐的人造卫星升入太空。这颗卫星重５００多公斤，而“斯普特尼克”１号重８３.５公斤，１９５８年１月３１日发射的美国第一颗人造卫星“探险者”１号仅重约１４公斤。“斯普特尼克”２号向世人证明了苏联将大重量物体送入太空的能力。

人造卫星发射中，研究人员发现“莱卡”的脉搏过快。但升入太空后，它的脉搏和血压恢复正常。

根据苏联当时的报道，“莱卡”升空一星期后被实施安乐死。此事引起西

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