第一个行动小组将在凌晨穿越沙漠地区秘密向农庄逼近，用无声手枪干掉警卫。然后对拉登和他妻子睡觉的房间发动突袭，以最快的速度找到他。最后，他们将拉登带到农庄的正门，在那里，第二个小组已经准备好两辆汽车，他们把拉登塞进汽车，开到距离50公里的隐蔽山洞中，计划就告成功。

一直到5月20日之前，中情局官员对“拉登处”制订的绑架拉登计划进行了数次修改。最后，白宫反恐协调员里查德？克拉克来到中情局总部，和中情局负责反恐事务的官员奥康奈尔讨论了这项计划，包括费用和风险。费用不多，但风险却有。自信的中情局认为风险可能会造成无辜平民的伤亡。因为卫星拍照和地面侦察表明，在农庄生活着数十名妇女和儿童，如果出现失误，就很可能殃及无辜。但这种风险对多年以来中情局的行事作风而言，简直不值一提。可在6月初，特尼特局长最终取消了这一计划。中情局的解释是，如果真的发生意外，会使美国在阿拉伯世界成为“屠夫”的代名词。该行动被取消两个月后，1998年8月7日，拉登命人同时对美国肯尼亚和坦桑尼亚的使馆发动了震惊世界的自杀式袭击，共造成224人死亡，4000多人受伤。这两起爆炸只相隔4分钟。事后，“拉登处”的一名情报官冲着特尼特大喊大叫：“你要对这些死者负责，那时你完全有机会能够抓到他，但是你却没有根据我们获得的情报采取行动。”特尼特感到了巨大的压力，可当他决定实施那项计划的时候，拉登已经离开了塔尔纳克农庄。

此后，“拉登处”再也没有找到好机会对拉登下手。几年后，一位退休的“拉登处”特工朔伊尔这样说道：“我们有很多机会可以干掉他(拉登)，尤其是在1998年到1999年之间。这样的机会至少有8到10次。中情局向‘上面’报告了掌握的情况，并提出抓住他或从空中对他进行军事打击的可行性报告，但没有一次得到批准。决策者担心，美国一旦采取行动，将会被指控为搞暗杀。这样做一是代价太大；二是会得罪欧洲人；三是会引起穆斯林的愤怒。这些机会都出现在克林顿时代。”

正如朔伊尔所说，9·11之前，中情局有太多的机会使拉登无法活生生地看到9·11惨案。朔伊尔回忆说：“1998年12月，我们得到情报，拉登某晚在阿富汗坎大哈城的一所房子里过夜。我们非常准确地掌握了这个地点，并再次提出用导弹或飞机从空中干掉他。但这一方案又被否定了，原因是那座房子的隔壁是清真寺。决策者担心会炸毁那座清真寺，从而引起伊斯兰世界的愤怒。”朔伊尔说：“如果那时干掉了拉登，就不至于(在9&

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