这些人的狂欢往往是以神的名义进行的。18世纪欧洲有一位历史学家描写道：啊，祭神仪式！好一只名副其实的柴郡猫！在集体意识的边缘上透过烟雾发出微弱的光，像海市蜃楼向文明的心灵发出野性的呼唤，猛烈、险恶，却永远是个诱惑。

想像一下，浓密的松树使空气弥漫着树脂的香味，挡住了爱琴海酷热的阳光。落在地上的松针为林间的小空地铺上了一层柔软诱人的地毯，地毯中间竖立着酒神的头像方碑。一只山羊的叫唤声宣告了一群男人、动物和女人的到来。女人在前面带路，男人紧随其后，步履蹒跚，已经有些醉态。不管男的女的，或者都是半身裸露半身披着动物皮，或者全身裸露头上戴着藤蔓花冠。当乡村乐器奏出笨拙的音乐时，他们把动物拴了起来；篮子里装满了无花果、一串串熟透的黑色葡萄、用叶子包起来的干酪、鲜嫩多汁的烤肉和蜂蜜蛋糕。盛宴开始了，黑色的烈酒从山羊皮囊和葫芦里倒了出来。他们祷告、念咒语。但是，酒是一种更有效的催化剂，它已经发挥了它的魔力，整个场面充斥着赤裸裸的性欲望。随着活泼的音乐，他们开始跳舞，他们变得疯狂、喧闹，舞步越来越快，越来越淫荡。还穿着衣服的这会儿也已经一丝不挂，已经脱得精光的则欲火难耐。手在温暖的棕色胸脯和黑色奶头上游荡，抓住膨胀的生殖器官。舞会结束，淫荡开始；男男女女自由自在、毫无节制地作乐，他们相互交换同伴，热乎乎的空气中飘荡着淫荡的声音和气味。他们只有在需要恢复已经消耗殆尽的体力时才停下来吃喝；现在，声音变得更加急切；肉体与肉体碰撞的声音，酒不小心喷到身上引起的咕哝声，轻轻的快乐的尖叫声。当下午太阳的阴影越来越长，当这些参加祭神的人在地上东歪西倒、断断续续地睡着之后，远处传来了轻轻的、隐隐约约的芦笛声。长着山羊耳朵、尾巴、腿和角的森林之神萨梯，在他们的意识中若隐若现，在他们的眼前舞动。

可是，不论一些民众是多么陷于疯狂、纵欲，当时的社会舆论对此并不认可，认为这是腐败的和堕落的。以色列的先知们、异教的哲学家们、“上帝的儿子们”都谴责他们，并力图制止他们。以西结说：“你又将我所给你那华美的金银宝器为自己制造人像，和他行邪淫。”当时的一些统治者经常对这些淫荡节日的活动严厉禁止，正像古罗马的统治者禁止举行酒神节的仪式一样，有些统治者甚至把主持这些淫荡节日的祭司和崇拜者、积极参加者处以死刑。但是，这并不说明统治者的道德多么高尚，他们自身的淫乱活动有过之而无不及，他们制止和镇压淫荡节日的活动，是因为这些活动会造成许多社会混乱，从而会影响王公贵族们的统治。

这种纵欲、狂欢的风气似乎“源远流长”，尽管人们都说古罗马人野蛮、淫乱，但是到了中世纪初的欧洲，纵欲之风还是相当盛行。在当时的法庭记录中可以发现许多对淫乱罪的判决，这些罪行包括未婚私通、通奸、乱伦和同性恋。8世纪时，那位将罗马基督教传入英国、以后被尊为圣徒的卜尼法斯抱怨说：“英国人完全无视婚姻关系，他们不要合法的妻子，像马或驴一样过着放荡和淫乱的生活。”那时，处女贞操并不十分为人们重视，私生子也不低人一等。男子常常寻求壮阳之术，他们相信魔法，甚至食用兰花根，因为兰花根的形状很像男子睾丸。当时的衣着也

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