因宣扬哥白尼的地动说而引发争议，牛津大学的学者们嘲笑他是“流浪的魔法师”。但是他坚持自己的宇宙论，与牛津和巴黎的学术界尖锐对立，并前往德国。在游历了维滕贝格和布拉格后，他受到威尼斯贵族乔凡尼·莫森尼戈的邀请于1591年回到意大利，但这却是一个陷阱。莫森尼戈希望能够从布鲁诺那里得到记忆术之类的魔术秘密，但在尝试失败后，莫森尼戈便向异端审问法官告发了他。
布鲁诺首先在威尼斯接受了宗教审判，接下来被送往罗马接受事务性的异端审问。
1593年，他被投入罗马监狱。由于一直没被宣判，他在监狱里待了7年。能够证明他有罪的人除了莫森尼戈之外，就只有威尼斯监狱的囚犯了。他被指控向一同被关押的囚犯宣传异端思想，还被指控与多名妇女发生关系，不过这都来自那些囚犯之间的吹牛大话。
在经历了漫长的审讯和等待之后，1599年罗马教廷终于总结出了八条异端事项的指控。布鲁诺请求撤销这些指控。这一年年末，他的请求被否决，并被判处火刑。
关于乔尔丹诺·布鲁诺，最近又有一些关于他的小丑闻，引起人们的关注。让我们来看看是怎么一回事吧。在约翰·波西所著的《乔尔丹诺·布鲁诺与大使馆的秘密》1991年出版的原书中，重新提出了在伦敦的布鲁诺是一名间谍的推论。根据他的推论，布鲁诺并不是法国国王的间谍，而是伊丽莎白一世的间谍。当时女王的秘密情报机关的领导人弗朗西斯·沃辛根向在伦敦的法国大使馆潜伏了一名叫亨利·法考特的间谍。而法考特就是布鲁诺的间谍代号。
最近不知为何，陆陆续续出了很多关于沃辛根的传记。斯蒂文·布迪安斯基的《女王陛下的间谍头目》、罗伯特·哈奇森的《伊丽莎白的间谍头目》等书或许都受了发生在伦敦的俄罗斯间谍事件的影响。这两本书中，都引用了布鲁诺是沃辛根所雇用的间谍这一说法。
看来，学者不光是做学问，他还被卷入到政治和社会当中，与丑闻并不绝缘。
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