他曾经写道，单身僧侣们的“脑海里充满了因身体而起的熊熊欲火”，似乎看见“美丽的女子翩翩起舞”，身体“因长时间缺乏性生活而变得干枯消瘦”。他们身着肮脏的麻布衣服，与“蝎子、猛兽”为伴。肉体的苦行淹没了手淫的特质。而且，手淫的孤独特性没有引起很大的重视，它只被视作众多性欲望的一种。在一个强调共同的社会里，手淫也许会导致的自我主义危险似乎遥不可及。［31］

如果暂时抛开禁欲主义者以及那些致力于苦行修炼的人——即单身男性——的问题，就会发现，与纵欲行为站在最大对立面的就是婚姻。在学者们用婚姻作为武器不断与纵欲行为进行斗争的大背景下，手淫文化被忽视似乎是非常正常的。无论手淫被划分为哪一类道德问题，天主教道德神学和宗教关注中几乎没有任何手淫现象的讨论。这种状况一直持续到现代社会的前夕。在18世纪之前，未婚的年轻人，即那些被看做是青少年的人群，在性文化的研究中几乎从未被关注过。

中世纪教会从祖先那里继承了一项悠久的历史传统，即认为男性与女性的婚姻关系只是实施罪恶的一个借口。奥古斯丁曾经简练而直白地表达了这样的观点：婚姻只有三个益处——繁衍并培育后代、保证肉体上的忠贞并履行其他义务和婚姻的神圣性，指的是这一缔结所具有的易分解但神圣的特性。在这样一种诠释中，只有“繁衍后代”可以作为获取感官愉悦的理由。

因为在两性交合的过程中，不可避免会产生性快感，它是生殖过程中必要的一部分。除了生儿育女之外，为其他任何目所进行的性行为都是有罪的。如果结婚是为防止自己纵欲或通奸，这种罪行则相对比较轻微；但如果结婚只是为享受感官愉悦，那就是不可饶恕的罪行。对于婚姻，教会奉行着一套复杂的评判尺度。例如，为了避免犯下更大的罪行，犯下一些微小的过失是可以被原谅的。如果丈夫知道妻子无法生育，或者妻子正处在月经期时，要求与妻子发生性行为会被认为是过失；但如果丈夫是为抵制妓女的性诱惑而如此要求，那么他完全有理由可以和妻子行房。［32］

总而言之，性行为越令人愉悦，所犯下的罪行就会越严重，并非因为性愉悦本身的原因，而是因为性行为者会过度亢奋而丧失应有的理智。通过教会布道的形式，这种观点至少延续了五个世纪。与妻子进行违反自然的性行为——为贪图感官愉悦或出于非生殖目的而进行的性行为——是罪恶深重的罪行。对教会的各种法度文献曾经进行认真研究的方济各会[注: 天主教托钵修会之一。一译法兰西斯派。拉丁文名Ordo Fratrum Minorum，意为小兄弟会。因其会士着灰色会服，又被称为灰衣修士。]修道士圣伯尔纳（BernardinoofSiena）曾这样断言：在各种违背宗教道德的罪行中，与妓女发生性行为是不可饶恕的；与修女、自己的母亲或别人的妻子发生性行为更加不可饶恕；但最不可饶恕的，是和自己的妻子进行违反自然的性行为（即出于非生殖

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