萨达姆·侯赛因不仅研制大规模杀伤性武器，他还使用过这些武器。他对伊朗人使用过芥子气和VX神经毒气；1988年，他在库尔德族聚居的哈莱卜杰村使用化学武器，杀害了5000多名无辜平民。

早在“9·11”事件发生之前，萨达姆就是美国政府必须解决的麻烦。“9·11”事件之后，我改变了自己的想法。当时我看到的，仅仅是19个手拿裁纸刀的狂热分子造成的破坏———如果一个敌对政权的独裁者把核武器交给恐怖分子会是什么样？这种令人震惊的猜测很有可能就是事实。信任一个独裁者对铁证的否认，风险实在太高了。“9·11”事件的教训是，若束手等待危险彻底到来，它肯定来得很快。我做出了一个决策：我们要勇敢面对来自伊拉克的种种威胁。

我首选外交手段。不幸的是，我们与伊拉克的外交历史让人沮丧。20世纪80年代，我们和巴格达保持了双边关系；90年代，我们得到了联合国安理会[注: 联合国安全理事会-联合国安全理事会 (Security Council -- SC)（简称安理会）是联合国的６大主要机构之一。]的决议支持。尽管我们彼此[注: 介绍 彼此 ：bǐ cǐ 意义 ①那个和这个；双方：不分～ㄧ～互助。②客套话，表示大家一样（常叠用做答话）：‘您辛苦啦！’‘～～！’。]做出了约定，萨达姆还是变得更加好战。

要是在外交领域获得了成功，我们需要的便是一个完全不同的解决途径。我们认为，萨达姆的缺点是对权力的迷恋，为了保住权力他可以做出任何事情来。如果我们让他明白，我们想要推翻其政权的尝试是极其严肃的，他可能就会做出改变。我们希望用强制外交这种方式取得成功，也觉得是值得尝试的。

对伊强制外交分为两方面：第一是形成一个同盟，共同表明，萨达姆对其国际义务的公然违抗不可接受。第二是拟定可靠的军事计划，一旦他拒绝屈服就用得上了。这两步在开始阶段会同时进行；随着军事计划逐渐成形和完善，两部分将逐渐靠拢，在二者都达到顶点之时恰好合二为一。那时就是决策之时——不过，是萨达姆的决策之时。

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