兵对现状非常不满。尽管士兵们个头很小,体态单薄,但他们强烈要求前往一线作战。在特纳的反复申请下,第100营于19日在意大利萨莱诺登陆。10天后,该部担当进军蒙特米特罗的先头部队。军士“乔伊”·高田成夫是本次行军的尖兵。上午9时45分,部队进行至一处S形险道时,整个大山忽然猛烈震动起来。迫击炮弹、机枪子弹倾泻而下。德军隐蔽机枪阵地向拥挤在一起的美军部队猛烈开火。高田毅然冲进开阔地。根据目击者追忆,高田的目的是吸引德军火力,指示敌军火力点,不久,高田即头部中弹倒地。在众人惊恐的注视下,高田奇迹般地再次起身,继续冲击。B连3排士兵趁机发起冲锋,一举克服德军火力点。战斗结束后人们发现,高田军士已因失血过多阵亡。高田军士由此成了第一位阵亡的日裔士兵。为表彰其英勇表现,他被追授一枚优异服役勋章。在此后两天,第100营以惊人的速度突入德军防线11公里,夺取两个城镇,以近乎完美的表现结束了首轮战场表现。
在后来的战斗中,日裔士兵所向披靡,“一天一个山头”成了第100步兵营的战史神话。
浴血蒙特卡西诺
1944年1月23日,第五集团军指挥官克拉克将军显然是杀红了眼。第100步兵营接到命令,再次抢渡拉皮多河。在他们之前,美军两个步兵团为强渡该河几乎全军覆没。根据1月20日的实力统计,该部包括军官在内此时仅有832人,严重缺编。24日夜,日裔士兵悄悄接近拉皮多河东岸。他们首先遇到的是没膝的泥沼,德军在其中早已布下数以千计的地雷。午夜时分,就在A连到达河岸石壁时,美军炮兵开始支援了!然而这些重炮非但没有发挥支援作用,反而令德国人发现了河岸附近的异常。A连立即为密集机枪火力所包围。25日夜,营指挥官在战斗中负伤。26日清晨,B连开始增援。187名出击士兵仅有14人到达对岸,不久即传来要求回撤的命令。由拉皮多河进攻的方案最终被放弃。
尽管缺额严重,第100营在2月8日又被投入夺取城堡山(165高地)的战斗。该地位于通往山顶修道院[注: 修道院,基督教组织机构名称。一为拉丁文Seminarium的意译,为天主教培训神父的学院,又译神学院。简称修院,分为备修院、小修院、大修院3种。]的唯一通道上。在没有任何侧翼掩护的情况之下,第100营夺取并坚守高地达4天之久,但这一次,团指挥部又要求其后撤!
实际上此时克拉克将军已对地面强攻失去了信心。他要求盟军轰炸机再次实施轰炸,3天后再发动总攻。这又是一个错误的决定。18日,美第36师再次发动进攻时,德军早已加固了防御。第100步兵营再次担当进攻主力。在冲锋时,一个步兵排40人完成任务后仅剩5人。经过4天苦战,第100营率先攻击山腰处。但此时第36师已耗尽力量,进攻再次被放弃。第100营是时仅剩512人。蒙特卡西诺仍在德军控制之下。然而,此役失利仍不失100营战史中最为出彩的一个章节。德军敬畏地称之为“小铁人”部队。(这个被德军迷大肆吹嘘的德军最强要塞防御战,要不是美军指挥官信心不足,早就结束了,全换日军来攻击最多1个步兵联队就能迅速攻下它)
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