由于对土豆没有了解，在民间曾流传着许多现今看来非常荒谬、可笑的说法。人们以《圣经》中从未说起过土豆为理由，说它是一种靠不住的作物，在它的根系、块茎中藏匿着凶神恶煞，吃了土豆，人们会遭报应得麻疯病、肺痨病或佝偻病……

对许多欧洲民众来说，进入欧洲一百年的土豆仍然是“藏在深闺人未识”。

登上世界大舞台

欧洲的一些统治者终于认识到土豆对经济、对国家的重要意义，推行了积极种植土豆的政策。更重要的一点是，由于灾荒、战乱，人们急需一种容易到手并能填饱肚皮的食物，它就在眼前——土豆。

由于战争的需要（西里西亚战争，普奥七年战争），普鲁士国王弗里德里希二世亲自动手，自1746年起推动在普鲁士的领地上种植土豆，并鼓励、下令农民种植。1770―1772年由于谷物欠收，土豆种植得到大规模的推广，到18世纪末已推广到德国各地。

法国也由于1793年和1817年的大饥荒而终于开始了大规模种植土豆。

来自南美洲安第斯山的土豆以欧洲为中转站，以后又来到了“旧大陆”的另两个大洲——亚细亚与阿非利加。在推广土豆种植的事情中，有一件值得在此一提：1719年，在牧师詹姆斯·麦格雷戈的带领下，16户爱尔兰农民准备移民到北美新汉普郡的伦敦德里。在他们的行李中，最珍贵的是土豆种薯。在欧洲，最早规模种植土豆的爱尔兰农民已尝到了甜头。他们希望在北美新开垦的土地上种下的土豆会给他们带来好运。他们信任土豆，这就是他们又把土豆带回美洲的原因——种植土豆的接力棒就这样一棒又一棒地传递着。

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