新落成的徐海东花岗岩雕像

    徐海东虽是大悟走出来的开国大将，但与武汉有着不解之缘——在武汉加入中国共产党，在这里生活和战斗过，建国后唯一一次回乡还到武钢看炼钢炼铁。

    7日，大悟县徐海东史料的主要整理者、1956年就在县委宣传部工作的75岁老人潘怀淦向记者讲述了徐海东在武汉的故事。

    他的革命之路与武汉结下不解之缘

    1924年夏季的一天，共产党员吝积堂找到窑工徐海东。他曾经与徐海东一起在喻家祠堂读书，之后到武昌在董必武主办的武汉中学读书，在武汉中学接受了马列主义教育。当年，吝积堂受党的派遣，和共产党员李树珍一起，回原籍做调查研究和革命宣传工作。他知道徐海东出身贫苦，读书时便疾恶如仇，便找上门来做他的工作。

    吝积堂向徐海东讲了别后的生活，接着又介绍他在武汉的见闻，特别提到武汉工人受资本家剥削的惨景和帝国主义军舰在长江里横冲直撞的情况，斥责军阀统治的腐败和黑暗。最后他把话题一转，询问起徐海东的近况来。徐海东向吝积堂叙述了他当窑工的苦难经历，讲到豪绅财主欺压穷人的卑鄙行径。吝积堂对徐海东说：“得想个办法改变这种现状！”就这样，吝积堂一步步向徐海东宣传革命。终于，有一天，徐海东去找吝积堂，问他：“俄国有共产党，中国有没有？”吝积堂回答：“有哇，听说武汉就有党的组织。”徐海东说：“你肯定晓得党的组织在哪里，你能不能帮我去找党？”

    1925年春，徐海东把自己喂的一只羊牯卖了做路费，与吝积堂、李树珍一起到了武昌。到武昌后，徐海东租住在中华路一带，暂时靠从长江里挑水卖，维持生活。不久，吝积堂向党组织详细汇报了徐海东的情况。经党组织批准，由吝积堂、李树珍介绍，徐海东于这年4月8日在武昌都府堤41号宣誓加入中国共产党。

    到武汉军阀部队当兵学军事

    最初在武汉，徐海东每天靠挑水卖钱。挑一担水上岸要爬60多级石台阶，一天赶下来，累得徐海东双腿发软才挣得一吊600钱。徐海东入党后，用挑水挣来的钱交了第一次党费。

    但是，光挑水卖不是办法呀。党组织确定送他到军队中学习。那时，北洋军阀部队盘踞武汉。徐海东的同乡同学、共青团员田道生有个亲戚在武汉刘佐龙部任职。党组织通过田道生找他的亲戚，让徐海东到刘佐龙部，顶替一个去职的兵担任副班长。吝积堂代表党组织对徐海东说：“将来革命需要动刀枪，你要好好学习军事，准备打仗。”徐海东向党保证：“坚决完成任务！”

    此后，徐海东便兢兢业业地学起军事技术来。徐海东所在的那个班，班长叫陈德金，是个老兵痞，但受过正规训练，在军事上很有一套。徐海东便虚心向他请教。陈德金待人刻薄，常常克扣士兵军饷。徐海东每月为数很少的一点津贴全被他刮去了。为了学到军事技术，徐海东不去计较这些。不到半年时间，他就把学来的军事技术常识记了密密麻麻的一本子。半年后进行军事考核，徐海东名列全连第一，被提升为中士班长。

    1926年，国民革命军在广东誓师北伐。消息传来，徐海东马上找吝积堂、李树珍商量。他们都说为革命出力的时机已到，决定去广东参加北伐军，在征得党组织同意后，便一同秘密南下。