两个国君和一个美人的悲剧
蔡哀侯的领地在今河南上蔡一带,佩剑为何埋在楚地?要知道,古时国君的佩剑跟人是分不开的,生佩死葬,除非遇到意外事件。孙启康查阅《春秋》、《左传》、《史记》等文献,发现蔡哀侯身上还真的发生了一桩轰动一时的“意外事件”。
陈国有一对绝色姐妹,姐姐嫁给了蔡国国君蔡哀侯,妹妹嫁给了息国(今河南息县一带)国君息侯。息夫人比姐姐美貌更甚,面若桃花,人称“桃花夫人”。息夫人回陈国探亲时,路过蔡国,顺路探望姐姐,不料姐夫蔡哀侯色胆包天,竟在宴席上对她动手动脚。
息侯听说老婆被连襟调戏,勃然大怒,但他打不过蔡国,就想出了借刀杀人的馊主意。息侯派使者对楚文王说:蔡国不肯向楚国进贡,请大王假装派兵来讨伐我国,我向蔡国求救,蔡国肯定帮我对抗大王,大王就趁机教训蔡国。
楚文王听后大喜。公元前684年,楚军假装出兵伐息,蔡哀侯果然出兵相救,楚军于是挥师攻蔡,大败蔡军,将蔡哀侯俘获带回楚国。
就这样,蔡哀侯的佩剑成了楚军的战利品,最终来到楚国。考古专家称,出土蔡侯剑的墓中有不少兵器,墓主人可能是楚国一位军人的后代,这位军人,应是俘获蔡哀侯的有功之臣。
红颜薄命,令人叹息
史料如此记载,人们不禁好奇:蔡哀侯的小姨子到底有多美?孙启康介绍说,据文献记载,两个国君为一个女人反目成仇,让楚文王起了好奇之心,于是借巡游为名来到息国,一见息夫人,马上魂不守舍,于是借故出兵灭息,抢了息夫人。息夫人被迫给楚文王生了两个儿子,但终年不言,这便是王维诗中所叹息的“看花满眼泪,不共楚王言”;清人邓汉仪诗中所言“千古艰难唯一死,伤心岂独息夫人”,说的也是这件事。
息夫人最终自杀而死,葬在汉阳城外桃花山,后人在山麓建有“桃花夫人庙”,成为当时的汉阳名胜(今已毁坏)。唐代诗人杜牧途经汉阳时,曾到庙中凭吊,题诗道:
细腰宫里露桃新,
脉脉无言度几春;
毕竟息亡缘底事,
可怜金谷坠楼人。
息亡身入楚王家,
回看春风一面花;
感旧不言常掩泪,
只应翻恨有荣华。
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