恐龙复原图
这具恐龙木乃伊身上的皮肤组织清晰可见
美国北达科他州博物馆地下室内,工作人员用小刷子、小凿子在一块巨大的墨绿色石块上东扫西敲,为一块近乎完整的恐龙化石揭开神秘面纱。
这块爱德蒙托龙化石2004年在北达科他州出土,不仅骨架完整保存,连皮肤化石也一同幸存至今,是目前世界上为数不多的恐龙木乃伊。
死后不久就被埋藏
科学家把这只恐龙命名为达科他。据美联社19日报道,埋葬这只恐龙的“石墓”距今至少已有6500万年历史。
恐龙骨架外罩着一层钢铁般坚硬的皮肤化石。“这是人们看到恐龙真实原貌的最好机会,”英国曼彻斯特大学古生物学教授菲利普·曼宁说,“这不是古生物历史的只字片语,而是一整个章节。”
一般来说,动物身体组织在死后很快就腐烂。研究人员说,达科他可能在死后不久就被埋藏,处于适宜的环境中,皮肤组织才得以保存完好。
“化石作用代替了腐烂的过程,软组织结构得以保存下来,”曼宁说。
看到骨头和整副躯壳
1999年,25岁的耶鲁大学古生物学博士生泰勒·赖森在叔叔家的农场下发现了这块恐龙化石。当2004年化石完成出土后,赖森发现了它与众不同。
“我们通常只能看到骨头
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