来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的尚虹、同号文博士及美国圣·路易斯华盛顿大学的Trinkaus教授等人最近完成了对田园洞人类化石的研究。此次研究成果推翻了过去认为田园洞人与山顶洞人处于同一时期的判定，认为这是早于山顶洞人1万多年前的人类骸骨。

发现人类化石的田园洞位于周口店遗址区西南6公里处。2003年，中科院古脊椎动物与古人类研究所的同号文博士带队对该地点进行了考古发掘，最初挖掘出一批动物化石。经统计，当时共有39个属种的哺乳动物“出土”。

随后，研究人员在中科院地质研究所，利用铀系检测法对部分动物骨骼进行检测，初步判定这些化石的地质年代为2万多年前，与山顶洞人的生活时代基本一致。当时一些学者认为，“田园洞人”与“山顶洞人”发现地点相距不远，又处于同一时期，因此二者之间应该有相当密切的关系。

2004年前后，研究人员在田园洞又挖掘出大量人类骨骼，总计1000多件。由于数量充足，因此科研人员取出大约6个骨骼样本送到北京大学文博学院进行检测。送检化石中一块为人类骨骼，其余为动物骨骼。此次科学家选用了更为精确的放射性炭—14检测法。

日前刚刚获得的检验结果证实，该批化石的地质年代为4.2——3.85万年前，这是迄今在欧亚大陆东部所测出的最早的现代型人类遗骸。

挖掘现场

惟独未见石器

中国科学院院士、古脊椎动物与古人类研究所院士吴新智介绍，当时挖掘出了动物骨骼化石和人类骨骼化石，但却惟独没有发现石器的踪影。为什么田园洞中没有石器呢？研究人员目前未有定论。

据介绍，大约35000年前，人类就已经可以使用简单加工的石器进行狩猎等活动，一般这一时期的人类化石附近都会发现石器。

“但是我们在现场找到了一些碎骨片。”吴新智表示，根据初步判定这些骨片很可能是田园洞人用来做骨器时留下的“下脚料”，最终结论还有待进一步研究。

中国人祖先

未必完全来自非洲

专家比对发现，田园洞人的骨骼特征大体与现代人相符，但也有一些特殊的地方。比如田园洞人的小腿骨比较粗壮，而现代人则明显细长些；田园洞人手指骨末端的隆起类似圆形，而现代人的则似马蹄形；田园洞人手腕的钩骨明显长于现代人，其牙齿前后的比例也比现代人大些……有意思的是，这些特征与尼安德特人——距今3万到10万年间的欧洲“居民”有着相似之处。

“这说明简单的非洲取代说并不可靠。”吴新智院士告诉记者，如果是简单的取代说，那么各地区的人类特征应该与现代人完全吻合，而不可能

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