2001年6月22日凌晨，在长沙地铁2号线五一广场站东南侧的地下水管改造工程中发现一口埋藏有大量简牍的古井（窖）。古井井底距地表约6米多深，位于湖南供销大厦北面的五一大道南侧与人行道之间的路面地表之下。

    简牍发现后，长沙市文物部门会同市轨道交通集团公司、市政公司、市交警支队及中国铁建十二局等部门采取了相应的保护措施。

    因古井（窖）是在地下横穿施工中发现的，对应的地表位置处于五一大道上，长沙市文物考古研究所根据简牍埋藏情况制定了考古发掘方案，确定了从路面开挖，按时代顺序自上而下发掘的原则。7月10日—8月26日，长沙市文物考古研究所对古井（窖）区域之上的地层堆积及古井（窖）进行了考古发掘工作。

    按照考古发掘方案，须在古井（窖）所在区域进行围档作业，7月9日至10日晚，在交警部门的配合下，长沙市文物考古研究所在五一广场东面的五一大道南侧车道上进行了围档，范围为东西长36米，南北宽16米。7月11日，机械破除古井（窖）区域上部的路面结构层，并下挖6.8米×9.6米的方坑，清除五一大道路面下的现代堆积层，7月12日至17日，长沙市政工程公司陆续对方坑内的地下管线进行了迁移改道，考虑到方坑北面有大量车流量，中国铁建十二局同时对方坑内四壁采用钢筋混凝土护壁。7月18日，长沙市文物考古研究所组织考古专业人员进入方坑，开始自上而下，逐层清理文化堆积层。

    古井（窖）由上至下共发掘15层叠压的文化堆积，依次清理了清代、明代、宋代、隋唐及魏晋南北朝等时期的文化层，并发掘出土了一批各时期的陶瓷器等文物。

    古井（窖）开口距地表3.8米，海拔高度为41.3米，叠压在第15层文化堆积层之下，平面略呈圆形，直径3.6米，深1.5米，井壁规整，微呈袋状，井（窖）底部平整。井（窖）内堆积共分3层，第一层为灰色土堆积，厚0.22~0.32米，土质黏软，夹较多炭末和红烧土颗粒，包含物以木质文物和陶瓦片为主，另有少量简牍；第二层为灰黄色土堆积，厚0.23~0.38米，质地较疏松，包含物较少，以青砖碎块和陶瓦片居多；第三层为灰黑色堆积，厚0.8-0.95米，质地疏松，包含物丰富，以简牍和竹木残片为主。

    古井（窖）内出土文物以简牍为主，同时也出土了较多的漆木器和陶瓷器。简牍有竹简和木简两类。其中木简较完整的约2000枚，形制有大木简、木牍、封检、签牌等。大木简长47厘米，宽7厘米；木牍长23厘米，宽3厘米；封检长18厘米，宽7.5厘米；签牌长12厘米，宽5厘米。

    此次发掘除出土了一批较完整的木简外，还出土了大批竹简和木简残片，因发掘时采用了整块或局部整体提取的方法，目前大多尚未清洗揭剥，总数难于统计。这批简牍质地较好，从初步清洗的部分简牍文字可知，简牍纪年有东汉“永元十年”（公元98年）、“永元十四年”（公元102年）、“永元十五年” （公元103年）、“元兴元年”（ 公元105年）、“延平元年”（ 公元106年）、“永初元年”（公元107年）等，为东汉和帝时期（公元88年-105年）、殇帝时期（公元105年-106年）及安帝时期（公元106年-125年）的纪年，简牍内容有“

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